Det nuværende verdensomspændende udbrud af COVID-19 har efterladt mange mennesker med bekymring over spredningen af denne nye sygdom. Blandt disse bekymringer er et vigtigt underliggende spørgsmål: Hvad er en pandemi?
Spredningen af det nye coronavirus, SARS-CoV-2, blev officielt defineret som en pandemi af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) den 11. marts 2020 på grund af dets pludselige fremkomst og ekspansion rundt om i verden.
I denne artikel undersøger vi, hvad der definerer en pandemi, hvordan man forbereder sig på en pandemi, og hvor mange pandemier, der har påvirket os i den seneste historie.
Hvad er en pandemi?
Ifølge WHO er en pandemi defineret som "verdensomspændende spredning af en ny sygdom."
Når en ny sygdom først opstår, mangler de fleste af os den naturlige immunitet til at bekæmpe den. Dette kan forårsage en pludselig, undertiden hurtig spredning af sygdommen mellem mennesker, på tværs af samfund og over hele verden. Uden en naturlig immunitet for at bekæmpe en sygdom kan mange mennesker blive syge, når den spredes.
WHO er ansvarlig for at meddele, at der opstår en ny pandemi baseret på, hvordan sygdommens spredning passer ind i de følgende 6 faser:
- Fase 1. Virus, der cirkulerer blandt dyrepopulationer, har ikke vist sig at overføre til mennesker. De betragtes ikke som en trussel, og der er lille risiko for en pandemi.
- Fase 2. En ny animalsk virus, der cirkulerer blandt dyrepopulationer, har vist sig at overføre til mennesker. Denne nye virus betragtes som en trussel og signalerer den potentielle risiko for en pandemi.
- Fase 3. Dyrevirus har forårsaget sygdom i en lille klynge af mennesker gennem transmission til dyr fra mennesker. Imidlertid er transmission mellem mennesker og mennesker for lave til at forårsage udbrud i samfundet. Dette betyder, at virussen sætter mennesker i fare, men sandsynligvis ikke vil forårsage en pandemi.
- Fase 4. Der har været overførsel mellem mennesker til mennesker af den nye virus i tilstrækkeligt antal til at føre til udbrud i samfundet. Denne form for transmission blandt mennesker signalerer en høj risiko for, at en pandemi udvikler sig.
- Fase 5. Der har været transmission af den nye virus i mindst to lande inden for WHO-regionen. Selvom kun to lande er blevet ramt af den nye virus på dette tidspunkt, er en global pandemi uundgåelig.
- Fase 6. Der har været transmission af den nye virus i mindst et yderligere land inden for WHO-regionen. Dette er kendt som pandemifasen og signalerer, at der i øjeblikket forekommer en global pandemi.
Som du kan se ovenfor, er pandemier ikke nødvendigvis defineret af deres vækst, men snarere af spredning af sygdommen. At forstå væksten i en pandemi kan dog stadig hjælpe sundhedsembedsmænd med at forberede sig på et udbrud.
Mange sygdomsudbrud følger et vækst- eller spredningsmønster beskrevet som eksponentiel vækst. Dette betyder, at de spredes hurtigt over en bestemt tidsperiode - dage, uger eller måneder.
Tænk på at køre bil og trykke på gaspedalen. Jo længere du rejser, jo hurtigere går du - det er eksponentiel vækst. Mange indledende sygdomsudbrud, ligesom influenzapandemien i 1918, ser ud til at følge dette vækstmønster.
Nogle sygdomme spredes også sub-eksponentielt, hvilket er i en langsommere hastighed. Dette er som en bil, der opretholder hastighed fremad - den øges ikke i hastighed over den afstand, den kører.
For eksempel fandt en forskningsundersøgelse, at Ebola-epidemien i 2014 syntes at følge en meget langsommere sygdomsprogression på lokalt niveau i nogle lande, selvom den spredte sig hurtigere eller eksponentielt i andre.
Når folkesundhedsembedsmænd ved, hvor hurtigt en sygdom spredes, kan det hjælpe dem med at bestemme, hvor hurtigt vi skal bevæge os for at hjælpe med at bremse spredningen.
Hvad er forskellen mellem en epidemi og en pandemi?
Pandemi og epidemi er relaterede udtryk, der bruges til at definere spredning af en sygdom:
- En epidemi er spredning af en sygdom i et samfund eller en region over en bestemt tid. Epidemier kan variere afhængigt af sygdommens placering, hvor meget af befolkningen der er blevet udsat for og meget mere.
- En pandemi er en type epidemi, der har spredt sig til mindst tre lande inden for WHO-regionen.
Hvordan forbereder man sig på en pandemi?
En pandemi kan være en usikker tid for mange mennesker rundt om i verden. Tip til forebyggelse af pandemi kan dog hjælpe dig med at forberede dig på den verdensomspændende spredning af en sygdom:
Vær opmærksom på nyhedsrapporter fra sundhedsbureauer
Nyhedsopdateringer fra WHO og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan give information om spredning af sygdommen, herunder hvordan du beskytter dig selv og din familie under udbruddet.
Lokale nyheder kan også holde dig opdateret om ny lovgivning, der håndhæves under pandemien.
Hold dit hus lagerført med en 2-ugers forsyning med mad og nødvendigheder
Lockdowns og karantæner kan håndhæves under en pandemi for at bremse eller stoppe spredning af sygdommen. Hvis det er muligt, skal du holde dit køkken fyldt med nok mad og nødvendigheder i cirka en 2-ugers periode. Husk, det er ikke nødvendigt at oplagre eller samle mere, end du kan bruge i løbet af 2 uger.
Udfyld dine recepter på forhånd
Det kan hjælpe med at få medicin udfyldt på forhånd, i tilfælde af at apoteker og hospitaler bliver overvældede. Opbevaring af over-the-counter medicin kan også hjælpe med at lette de symptomer, du måtte opleve, hvis du får sygdommen og har brug for selvkarantæne.
Lav en handlingsplan i tilfælde af sygdom
Selvom du følger alle de protokoller, der anbefales under en pandemi, er der stadig en chance for, at du kan blive syg. Tal med familie og venner om, hvad der ville ske, hvis du bliver syg, herunder hvem der tager sig af dig, og hvad der vil ske, hvis du har brug for at blive indlagt på hospitalet.
Pandemier i det sidste århundrede
Vi har oplevet syv bemærkelsesværdige epidemier som COVID-19 siden 1918. Nogle af disse epidemier er blevet klassificeret som pandemier, og alle har på en eller anden måde haft en alvorlig effekt på den menneskelige befolkning.
Influenzapandemi fra 1918 (H1N1-virus): 1918-1920
Influenza-pandemien fra 1918 tog livet for alt fra 50 til 100 millioner mennesker rundt om i verden.
Den såkaldte “spanske influenza” var forårsaget af en H1N1-virus, der spredte sig fra fugle til mennesker. Mennesker i alderen 5 og yngre, 20 til 40 og 65 og ældre oplevede alle høje dødeligheder.
Overfyldning i behandlingsområder, dårlig sanitetspraksis og ernæringsmæssige mangler menes at have bidraget til den høje dødelighed.
1957 influenzapandemi (H2N2-virus): 1957–1958
Influenza-pandemien i 1957 tog livet af ca. 1,1 millioner mennesker verden over.
Den “asiatiske influenza” var forårsaget af en H2N2-virus, der også spredte sig fra fugle til mennesker. Denne influenzastamme påvirkede primært mennesker i alderen 5 til 39 år, hvor de fleste tilfælde forekommer hos yngre børn og teenagere.
1968 influenzapandemi (H3N2-virus): 1968–1969
I 1968 var H3N2-virussen, undertiden kaldet ”Hong Kong influenza”, endnu en influenzapandemi, der tog livet af omkring 1 million mennesker rundt om i verden.
Denne influenza var forårsaget af en H3N2-virus, der muterede fra H2N2-virus fra 1957. I modsætning til tidligere influenzapandemier ramte denne pandemi primært ældre mennesker, der havde den højeste dødelighed ved udbruddet.
SARS-CoV: 2002-2003
2002-udbruddet af SARS coronavirus var en viral lungebetændelsesepidemi, der tog livet af over 770 mennesker verden over.
SARS-udbruddet var forårsaget af et nyt coronavirus med en ukendt transmissionskilde. De fleste infektioner under udbruddet startede i Kina, men spredte sig til sidst til Hong Kong og andre lande rundt om i verden.
Svineinfluenza (H1N1pdm09-virus): 2009
Udbruddet af svineinfluenza i 2009 var den næste influenzapandemi, der forårsagede et sted mellem 151.700 og 575.400 mennesker rundt omkring i verden.
Svineinfluenzaen var forårsaget af en anden H1N1-virusvariant, der stammer fra svin og til sidst spredes gennem kontakt mellem mennesker.
Det blev opdaget, at en del af mennesker i alderen 60 år og derover allerede havde antistoffer mod denne virus fra tidligere influenzaudbrud. Dette førte til en højere procentdel af infektion hos børn og unge voksne.
MERS-CoV: 2012–2013
2012 MERS coronavirus forårsagede en sygdom præget af svær luftvejssygdom, der havde en dødelighedsgrad på 34 procent og tog livet af 858 mennesker, primært på den arabiske halvø.
MERS-udbruddet var forårsaget af et coronavirus, der spredte sig fra en ukendt dyrekilde til mennesker. Udbruddet opstod i Saudi-Arabien og var primært indeholdt på den arabiske halvø.
MERS-udbruddet havde en meget højere dødelighed end det tidligere coronavirusudbrud.
Ebola: 2014–2016
Ebola-udbruddet i 2014 involverede en hæmoragisk feberepidemi, der tog livet af 11.300 mennesker, primært i Vestafrika.
Ebola-udbruddet var forårsaget af en Ebola-virus, der menes at være oprindeligt overført fra flagermus til mennesker. Selvom udbruddet startede i Vestafrika, spredte det sig i alt til otte lande.
COVID-19 (SARS-CoV-2): 2019 – igangværende
COVID-19-udbruddet i 2019 er en viral pandemi, der i øjeblikket er i gang. Dette er en ny sygdom forårsaget af et tidligere ukendt coronavirus, SARS-CoV-2. Infektionsraten, dødeligheden og andre statistikker er stadig under udvikling.
Forberedelse til en pandemi er en samfundsindsats, som vi alle kan deltage i for at mindske sygdommens indvirkning på vores samfund og rundt om i verden.
Du kan finde liveopdateringer om den aktuelle COVID-19-pandemi her. Besøg vores coronavirus-hub for mere information om symptomer, behandling og hvordan man forbereder sig.
Takeaway
Når en ny sygdom opstår, er der mulighed for en pandemi, der spredes over hele verdenen af sygdommen. Der har været flere pandemiske og epidemiske udbrud i nyere tid, herunder influenzapandemien i 1918, 2003-udbruddet af SARS-CoV og senest COVID-19-pandemien.
Der er ting, vi alle kan gøre for at forberede os på et muligt pandemisk udbrud, og det er vigtigt, at vi alle følger de passende trin for at bremse eller stoppe spredningen af den nye sygdom.
For mere information om, hvordan du kan gøre din del for at bremse spredningen af COVID-19, skal du klikke her for de aktuelle retningslinjer.
