Brysthvirvelsøjlen består af 12 samlede hvirvler og er placeret mellem de cervikale hvirvler (som begynder ved bunden af kraniet) og lændehvirvelsøjlen. Den tredje brysthvirvel, eller T3, er placeret lidt længere nede i rygsøjlen, men stadig nær kraniet. Dens omtrentlige afstand fra kraniet er cirka en tredjedel af den måde, hvorpå hele rygsøjlen er udført.
T3 arbejder sammen med de resterende 11 segmenter for at beskytte nerverne i rygsøjlen. Hver ryghvirvel er større end den over den og øges i diameter, når de løber langs rygsøjlen. Jo større segment, jo mere vægt er det i stand til at understøtte. Alle hvirvler indeholder to stilke (pedikler), der omslutter vertebral foramen, hvilket ikke er andet end åbent rum, som rygmarven løber igennem. Hver hvirvel indeholder yderligere åbne rum kaldet vertebral foramina, der huser mindre nerve rødder. Thorax spinal nerve 3 er forlænget fra lige under den tredje thorax vertebra. T3 dirigerer strømmen af spinal nervesignaler til og fra lungerne, bronkierne og brystet.
