Faktisk omfavner jeg måderne på at leve med min sygdom har hjulpet mig med at forberede mig på det, der kommer.
Jeg har ulcerøs colitis, en form for inflammatorisk tarmsygdom, der perforerede min tarm, hvilket betyder, at jeg blev nødt til at fjerne min tyktarm kirurgisk, og jeg fik en stomipose.
Ti måneder senere fik jeg en tilbageførsel kaldet ileo-rektal anastomose, hvilket betyder, at min tyndtarm blev forbundet med min endetarm for at give mig mulighed for at gå på toilettet 'normalt' igen.
Bortset fra, det fungerede ikke helt sådan.
Min nye normal er at bruge toilettet mellem 6 og 8 gange om dagen og have kronisk diarré, fordi jeg ikke længere har tyktarmen til at danne afføringen. Det betyder at håndtere arvæv og mavesmerter og lejlighedsvis rektal blødning fra betændte områder. Det betyder, at dehydrering fra min krop ikke er i stand til at absorbere næringsstoffer korrekt og træthed fra at have en autoimmun sygdom.
Det betyder også at tage tingene let, når jeg har brug for det. At tage en fridag, når jeg skal hvile, fordi jeg har lært, at jeg er mere proaktiv og kreativ, når jeg ikke brænder mig ud.
Jeg føler mig ikke længere skyldig for at tage en sygedag, fordi jeg ved, at det er, hvad min krop har brug for for at fortsætte.
Det betyder at annullere planer, når jeg er for træt til at få en anstændig nats søvn. Ja, det svigter måske folk, men jeg har også lært, at de, der elsker dig, vil have det bedste for dig og ikke har noget imod, hvis du ikke kan mødes til en kop kaffe.
At have en kronisk sygdom betyder at skulle passe ekstra godt på mig selv - især nu, hvor jeg er gravid, fordi jeg plejer to.
Omsorg for mig selv har forberedt mig på at passe min baby
Siden jeg meddelte min graviditet efter 12 uger, har jeg haft et væld af forskellige svar. Selvfølgelig har folk sagt tillykke, men der har også været en tilstrømning af spørgsmål, såsom "Hvordan vil du klare dette?"
Folk antager, at fordi min krop har været igennem så meget medicinsk, vil jeg ikke være i stand til at håndtere en graviditet og et nyfødt barn.
Men disse mennesker tager fejl.
Faktisk har jeg gennemgået så meget tvunget mig til at blive stærkere. Det tvang mig til at passe på nummer et. Og nu er nummer et min baby.
Jeg tror ikke, at min kroniske sygdom vil påvirke mig som mor. Ja, jeg har muligvis nogle hårde dage, men jeg er heldig at have en støttende familie. Jeg vil sørge for, at jeg beder om og tager støtte, når jeg har brug for det - og aldrig skamme mig over det.
Men at have flere operationer og håndtere en autoimmun sygdom har gjort mig modstandsdygtig. Jeg tvivler ikke på, at tingene til tider vil være svære, men mange nye mødre kæmper med nyfødte babyer. Det er ikke noget nyt.
Så længe har jeg været nødt til at tænke over, hvad der er bedst for mig. Og mange mennesker gør det ikke.
Mange siger ja til ting, de ikke vil gøre, spise ting, de ikke vil spise, se mennesker, de ikke vil se. Mens år med kronisk syg har gjort mig i nogle former til 'egoistisk', hvilket jeg synes er en god ting, fordi jeg har opbygget styrken og beslutsomheden til at gøre det samme for min baby.
Jeg vil være en stærk, modig mor, og jeg vil tale, når jeg ikke har det godt med noget. Jeg taler, når jeg har brug for noget. Jeg vil tale for mig selv.
Jeg føler heller ikke skyld i at blive gravid. Jeg har ikke lyst til, at mit barn går glip af noget.
På grund af mine operationer fik jeg at vide, at jeg ikke ville være i stand til at blive gravid naturligt, så det var en fuldstændig overraskelse, da det skete uplanlagt.
På grund af dette ser jeg denne baby som min mirakelbarn, og de vil kun opleve udødelig kærlighed og taknemmelighed for, at de er min.
Min baby vil være heldig at have en mor som mig, fordi de aldrig vil opleve nogen anden form for kærlighed, ligesom den kærlighed jeg vil give dem.
På nogle måder tror jeg, at have en kronisk sygdom vil have en positiv indvirkning på mit barn. Jeg vil være i stand til at lære dem om skjulte handicap og ikke dømme en bog efter dens omslag. Jeg vil være i stand til at lære dem at være empatiske og medfølende, fordi du aldrig ved, hvad nogen går igennem. Jeg vil lære dem at være støttende og acceptere mennesker med handicap.
Mit barn bliver opdraget til at være et godt, anstændigt menneske. Jeg håber at være en rollemodel for mit barn og fortælle dem, hvad jeg har været igennem, og hvad jeg gennemgår. For at de kan se, at jeg på trods af det stadig står op og prøver at være den absolut bedste mor, jeg kan.
Og jeg håber, de ser på mig og ser styrke og beslutsomhed, kærlighed, mod og selvaccept.
Fordi det er hvad jeg håber at se hos dem en dag.
Hattie Gladwell er en mental sundhedsjournalist, forfatter og advokat. Hun skriver om psykisk sygdom i håb om at mindske stigmaet og til at opmuntre andre til at tale ud.
