Det anslås, at 1,5 millioner mennesker i USA har autismespektrumforstyrrelse (ASD), mens en nylig CDC-rapport indikerer en stigning i autismesatser. Det er mere bydende nødvendigt end nogensinde at øge vores forståelse og bevidsthed om denne lidelse.
En måde at gøre dette på er at forstå de forhindringer, som autisme udgør - ikke kun for dem, der får en diagnose, men for hele familien. Vi kiggede på tre læger, der delte og besvarede nogle af de mere almindelige spørgsmål, de bliver stillet om autisme.
Fra hvordan et barn diagnosticeres, til hvordan autisme kan påvirke familiens dynamik, læs videre for at finde ud af, hvad de havde at sige.
Dr. Geraldine Dawson
Duke Autism Center
Hvordan diagnosticeres autisme hos små børn?
Diagnosen autisme er baseret på en eksperts klinikers omhyggelige observationer af et barns adfærd. Klinikeren engagerer barnet i et sæt legeaktiviteter, der er designet til at undersøge for autismesymptomer, og diagnosen er baseret på, hvor mange symptomer der er til stede.
Der kræves et vist antal symptomer i to kategorier: vanskeligheder med socialt at interagere og kommunikere med andre og tilstedeværelsen af begrænset og gentagen adfærd. Ud over at observere adfærd opnås også andre medicinske oplysninger, såsom genetisk testning.
Hvad er tidlige tegn på autisme?
Symptomer på autisme kan observeres så tidligt som 12-18 måneder. Symptomer inkluderer:
- nedsat interesse for mennesker
- manglende bevægelser som peger og viser
- manglende engagement i socialt spil, såsom "patty cake"
- manglende orientering konsekvent, når barnets navn kaldes
For nogle børn er symptomerne ikke synlige, før de er i mere krævende sociale situationer, f.eks. I børnehaven. Nogle børn omgås måske lettere med velkendte voksne som deres forældre, men har svært ved at interagere med jævnaldrende.
Bio: Geraldine Dawson er en praktiserende klinisk psykolog og forsker inden for autisme. Hun er professor i psykiatri og adfærdsvidenskab og direktør for Duke Center for Autism and Brain Development ved Duke University.Hun offentliggjorde udførligt om tidlig påvisning og behandling af autisme.
Dr. Sam Berne
Adfærdsmæssig optometrist
Hvorfor har mennesker, der er diagnosticeret med autismespektrumforstyrrelse (ASD), nogle gange svært ved at få øjenkontakt?
Forskere har for nylig fundet ud af, at personer diagnosticeret med ASD har svært ved at få øjenkontakt. I en undersøgelse viste hjernens subkortikale system at udvise en høj aktivering, hvilket forskere mener kan være grundlaget for mennesker med autisme, der undgår øjenkontakt i det daglige liv. Denne vej er involveret i ansigtsgenkendelse og påvisning.
Hos spædbørn, jo mere denne vej bruges, jo bedre udvikler den visuelle cortex. Dette kan hjælpe med at give den person, der er diagnosticeret med autisme, og deres kære en forbedret evne til at genkende sociale signaler og kommunikere med hinanden.
Hvordan påvirker visuel behandling nogen med ASD?
Forskere har fundet ud af, at læring er mere effektiv, når vores vision er knyttet til den information, der kommer ind i hjernen. Fordi vision er vores dominerende sans, kan forbedring af vores visuelle informationsbehandling hjælpe os med bevægelse, orientering og forståelse af forholdet mellem vores øjne, hjerne og krop.
Mennesker med ASD, især børn, er måske ikke i stand til at kommunikere deres synsvanskeligheder. Nogle kan dog [udvise visse] adfærd, som kan være tegn på bredere synsproblemer. Denne adfærd inkluderer, men er ikke begrænset til:
- øjet tics eller blinkende
- udvidede pupiller
- uregelmæssige øjenbevægelser
- dårlig øjenkontakt eller undgå øjenkontakt
- undgå visuel opmærksomhed, især læsning og nær arbejde
- hyppigt tab af plads under læsning
- genlæsning af bogstaver eller ord
- lukke eller blokere det ene øje, når du læser
- kigger ud af hjørnet af øjet
- svært ved at kopiere langt væk
- holder en bog for tæt på øjnene
- alt for interesseret i skygger, mønstre eller lys
- støder på eller løber ind i genstande
- forvirring går op eller ned ad trapper
- vugger
Bio: Dr. Sam Berne er en adfærdsmæssig optiker. Han bruger holistiske protokoller og visionsterapi til at forbedre adfærdsmæssige forhold som ADHD og autisme og adressere de grundlæggende årsager til øjenlidelser som grå stær, makuladegeneration og glaukom.
Dr. Raun Melmed
Future Horizons, Inc.
Hvordan kan søskende inddrages i plejen af børn med autisme og relaterede handicap?
Søskende til et barn med et handicap eller sygdom føler sig ofte forsømte, flov, vrede og kan endda have deres egne adfærdsmæssige udfordringer. Så hvad kan man gøre? Inviter søskende til kontorbesøg sammen med deres bror eller søster. Fortæl dem, hvor glad du er for, at de er i stand til at deltage i besøget, og give dem den fornemmelse, at de også har en stemme under deres søskendes omsorg.
Fortæl dem, at negative og forvirrende tanker om deres søskende med autisme er almindelige. Spørg dem, om de gerne vil høre, hvad nogle af dem kan være. Hvis de er enige, skal du fortælle dem, at nogle søskende er rasende over den tid, som forældre bruger sammen med barnet med et handicap eller sygdom. Nogle føler sig flov over deres brødres eller søsters opførsel, mens andre måske endda er bange for, at de en dag bliver nødt til at passe deres søskende.
Understrege, at nogle af disse "forvirrende" følelser er normale. Spørg dem, om de nogensinde har haft denne type følelser, og vær forberedt på, at de anerkender, at de gør det. Forældre [skal kommunikere] til deres børn, at de [forstår], hvad de går igennem, er hårde, og at negative følelser er normale. Afsæt tid til åben kommunikation og ventilation af disse følelser.
Hvad kan jeg gøre, fordi mit barn aldrig lytter, og det ser ud til, at jeg altid griner?
Dette er en meget almindelig bekymring for forældre til børn med autisme - og faktisk for alle børn. “Hemmelige signaler” er et yndlingsinterventionsværktøj, der kan bruges i mange situationer. Barnet læres et signal som en prompt til en ønsket adfærd. Efter to eller tre gange med at kombinere en verbal prompt med “signalet” trækkes den verbale stimulus tilbage, og signalet bruges alene.
Disse signaler fungerer stort set på samme måde, som en catcher advarer kanden i et spil baseball - med lidt træning kan der bygges et hemmeligt ordforråd. Disse signaler aflaster både forældrene og barnet for at narre, tryllebånd og formaning. I stedet for at gentage de samme anmodninger signalerer forældre til et barn og advarer dem om bekymring. Barnet skal stoppe op og tænke ”Hvad er det nu, jeg skal gøre?” Dette giver barnet mulighed for at blive en mere aktiv deltager i deres adfærdsmæssige læringsproces.
For børn, der taler for højt indendørs eller offentligt, kan der laves et "V" -tegn, der står for "stemme". For sugende tommelfinger, neglebidning eller endda hårtrækning kan et barn blive vist "tre fingre" som et tegn på at tælle til tre og tage tre vejrtrækninger. Og for børn, der rører sig uhensigtsmæssigt offentligt, kan det vise dem et "P" til "privat" til at opmuntre barnet til at stoppe op og tænke over, hvad de laver.
Disse hemmelige signaler fremmer ikke kun uafhængighed af tanke og selvkontrol, men er også langt mindre pinlige eller påtrængende for børn, der ellers ville krympe fra at have mundtlig opmærksomhed fokuseret på dem.
Bio: Dr. Raun Melmed er en udviklingsbørnelæge, direktør for Melmed Center og medstifter og medicinsk direktør for Southwest Autism Research and Resource center. Han er forfatter til "Autisme og den udvidede familie" og en række bøger, der adresserer mindfulness hos børn. Disse inkluderer "Marvins monsterdagbog - ADHD-angreb" og "Timmys monsterdagbog: skærmtidsangreb!"
.jpg)
