Den oculomotoriske nerve er den tredje af 12 par kraniale nerver i hjernen. Denne nerve er ansvarlig for øjenæblet og øjenlågets bevægelse. Det følger de olfaktoriske og optiske nerver med hensyn til rækkefølge.
Den oculomotoriske nerve involverer to separate komponenter, som hver har en særskilt funktion.
Den somatiske motorkomponent forsyner fire ekstraokulære muskler i øjet og det øvre øjenlågs levator palpebrae superioris med motorfibre (bevægelse). Det styrer musklerne, der giver mulighed for visuel sporing og fiksering af øjet. Visuel sporing er evnen til at følge et objekt, når det bevæger sig over synsfeltet. Fixering er evnen til at fokusere på et stationært objekt.
Den viscerale motorkomponent styrer parasympatisk innervering (nerver relateret til ufrivillige handlinger) af ciliary muskler og constrictor papiller, der hjælper med indkvartering og pupillære lysreflekser. Indkvartering er øjenets evne til at holde et objekt i fokus, når objektets afstand fra øjet ændres. Pupillære lysreflekser er automatiske ændringer i dilatation (størrelse) af pupillen, som regulerer mængden af lys, der kommer ind i øjet, og sørger for, at lyset er nok til at se, men ikke for lyst.
Den oculomotoriske nerve kan blive lammet i en tilstand kendt som oculomotorisk nerveparese. Denne tilstand kan skyldes multipel sklerose eller andre demyeliniserende sygdomme, direkte traume, pladsbesættende læsioner (såsom hjernecancer), mikrovaskulær sygdom (såsom diabetes) eller spontan subaraknoid blødning (blødning i rummet mellem to af membranerne, der dækker hjernen). En bæraneurisme er en type subaraknoid blødning.
Den oculomotoriske nerve er ansvarlig for størstedelen af øjen- og øjenlågsbevægelser, skønt trochlearnerven og abducensnerven også bidrager til øjenbevægelser.
