Det er almindeligt at opleve både fysiske og mentale ændringer i dagene op til en periode.
Faktisk er 30-80 procent af de mennesker, der menstruerer, ramt af præmenstruelt syndrom - mere almindeligt kendt som PMS.
Mens hovedpine, mavesmerter og humørsvingninger er nogle af de officielle PMS-symptomer, er de ikke de eneste præmenstruelle problemer.
Kropsdysmorfi kan være en anden.
Læs videre for at finde ud af mere om denne periode-relaterede tilstand.
Hvad er det?
"Perioderelateret kropsdysmorfi er muligvis ikke en anerkendt medicinsk tilstand, men det er et virkeligt fænomen," siger Cynthia Wesley, MD, en bestyrelsescertificeret OB-GYN i Charlotte, North Carolina.
"Den kendetegnende faktor med kropsdysmorfi," tilføjer hun, er at folk "midlertidigt vil se mangler i deres krop, der er små eller ikke-eksisterende."
Ifølge de mennesker, der oplever det, forekommer disse følelser kun omkring tidspunktet for deres periode.
Hvordan adskiller dette sig fra dysfori eller PMDD?
Du tror måske, at periodebaseret kropsdysmorfi passer til definitionen af præmenstruel dysforisk lidelse (PMDD). Men de to betingelser er forskellige.
"PMDD er en alvorlig form for PMS, der påvirker en persons evne til at fungere negativt," forklarer Patricia Celan, MD, en psykiatrisk beboer ved Canadas Dalhousie University.
Både PMS og PMDD kan "forårsage kropslige ændringer under menstruationscyklussen," tilføjer Kecia Gaither, MD, der er dobbeltpladecertificeret i OB-GYN og moderens føtal medicin og praksis i New York City.
Disse ændringer kan være alt fra oppustethed og ømhed i brystet til træthed.
Forskellen mellem PMDD og PMS, forklarer Gaither, er dominansen af specifikke følelsesmæssige og adfærdsmæssige symptomer.
Hun viser markeret irritabilitet, følelser af intens tristhed, koncentrationsbesvær og selvmordstanker som eksempler.
Perioderelateret kropsdysmorfi ligner imidlertid “kropsdysmorfisk lidelse (BDD), hvor nogen har problemer med negative tanker om deres udseende, der varer i timevis hver dag,” kommenterer Celan.
”I nogle tilfælde forekommer symptomerne kun kort før og i de første par dage af en periode,” tilføjer Celan.
Hvorfor har jeg ikke hørt om det før?
Der er ikke rigtig nogen undersøgelse af periodemæssig kropsdysmorfi.
Nogle småskalaundersøgelser har fundet en sammenhæng mellem perioder og kropsdysmorfi.
En undersøgelse fra 2013 af 44 kvinder målt, hvordan deltagerne opfattede deres kropsstørrelse i hver fase af menstruationscyklussen.
Den "største opfattede kropsstørrelse og højeste krops utilfredshed" opstod under menstruation.
Celan siger, at manglen på forskning skyldes, at tilstanden er sjælden, og at den også kan klassificeres som "en delmængde af BDD."
”De fleste mennesker med periodemæssig kropsdysmorfi kan sandsynligvis opfylde kriterier, selv når de ikke menstruerer, selvom dette ikke er tilfældet for alle,” tilføjer Celan.
Hvad forårsager det?
Uden nogen forskning er årsagen til perioderelateret kropsdysmorfi stort set ukendt.
Der er dog teorier. "Det antages, at disse symptomer skyldes månedlige hormonelle ændringer, der forværrer et underliggende psykologisk problem," siger Wesley.
Angst, bipolar lidelse og spiseforstyrrelser er alle mentale sundhedsmæssige forhold kendt for at blive intensiveret af menstruationscyklussen.
Igen er der ikke meget forskning i, om kropsdysmorf lidelse kunne påvirkes på samme måde.
Det er også muligt, at visse følelser forstærkes omkring tidspunktet for en periode.
Flere undersøgelser har vist, at følelsesmæssige aspekter kan reguleres af to hormoner, der er involveret i menstruationscyklussen: østrogen og progesteron.
Når niveauerne af disse hormoner svinger, kan du være mere tilbøjelige til at føle dig nede, hvilket potentielt kan føre til symptomer på kropsdysmorfi.
Hormonelle udsving er mere alvorlige under lutealfasen af menstruationscyklussen. Med andre ord de dage, der fører op til en periode.
Oplever alle, der menstruerer det?
”Normale hormonelle ændringer i en typisk menstruationscyklus påvirker alle forskelligt,” forklarer Celan.
"Mens nogle mennesker reagerer på hormonelle ændringer med irritabilitet, kan andre blive tårevåne, og andre kan blive obsessive med hensyn til fysisk udseende og opfattede mangler."
"Forskellen," tilføjer Celan, "kan forklares med en underliggende sårbarhed over for kropsdysmorf lidelse på grund af perfektionisme, tidligere erfaringer eller genetik."
Hvordan præsenterer det? Er der andre symptomer?
Mennesker med kropsdysmorfi har tendens til at have negative tanker om deres udseende.
Celan siger, at man bruger timer på at tænke på, hvordan man ser ud, "at undersøge mulighederne for at ændre [dit udseende] og overdreven tid brugt på at skjule eller" rette "opfattede fejl" med hudplukning og makeup "er en indikation på et problem."
Dette gælder især, siger hun, "hvis den tid, der er optaget af dit udseende, tager tid væk fra dit ansvar på arbejde, skole eller i dine relationer."
Perioderelateret kropsdysmorfi har tendens til at betyde, at du føler dig sådan lige før og potentielt i løbet af din menstruation.
Disse følelser kan i sidste ende føre til stress og andre tilstande som depression.
Hvor længe varer de?
Nogle mennesker siger, at de oplever periodemæssig kropsdysmorfi et par dage før deres periode ankommer.
Andre oplever det i løbet af deres periode.
Uanset hvad varer det normalt kun i et par dage.
Hvad kan du gøre for at finde lindring?
Overvej at spore dine tanker og følelser, hvad enten det er gennem en fysisk dagbog eller med en mobilapp.
At se, hvordan dine humørsvingninger er knyttet til din menstruationscyklus, kan hjælpe dig med at indse, at disse følelser ikke er permanente.
At øge din egenpleje - især førende til og under menstruation - kan også gøre en forskel.
Og at øge dit træningsniveau, mindske forbruget af rødt kød og se, hvor meget du drikker eller ryger, kan også hjælpe periodebetændte lidelser, siger Gaither.
Prøv også at undgå situationer, der forårsager høje niveauer af stress. Når du ikke kan undgå stressende omstændigheder, skal du øve en mindfulness-teknik eller to.
Dette kan være alt fra hurtige åndedrætsøvelser til fuldblæst meditation eller aromaterapi.
På hvilket tidspunkt skal du se en læge?
Hvis følelser af kropsdysmorfi bliver for intense til at du kan klare alene, skal du tale med en læge.
Ved, at du ikke behøver at vente, indtil tingene bliver alvorlige. Læger er der for at hjælpe, når du er bekymret for et nyt eller varigt symptom.
Findes der kliniske behandlinger?
Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er førstelinjebehandling for kropsdysmorfi, forklarer Celan, uanset om det er menstruationsrelateret eller ej.
Denne form for terapi “indebærer at lære måder at udfordre negative tanker og perfektionisme på, at håndtere opfordringer til hudpluk eller spejlkontrol og at håndtere andre negative vaner som et resultat af kroppens dysmorfi.”
Hvis din læge mener, at hormonelle udsving er skyld i, kan de anbefale hormonel prævention.
Hvis andre behandlinger mislykkes, kan de også overveje at ordinere medicin såsom et antidepressivt middel.
Celan bemærker imidlertid, at "der er behov for mere forskning for stærkt at understøtte medicin", når det kommer til kropsdysmorfi.
Bundlinjen
Perioderelateret kropsdysmorfi kan være et medicinsk mysterium lige nu. Men at vide, at det kan ske, er vigtigt for enhver person, der menstruerer.
Ved også, at du ikke behøver at udholde negative følelser af den måde, du ser ud - uanset om de er relateret til din periode eller er til stede på andre tidspunkter.
Der er måder at bekæmpe disse følelser på, så de ikke forstyrrer dit daglige liv. Hvis du kæmper for at håndtere dem alene, er lægerne altid der for at give en hjælpende hånd.
Lauren Sharkey er en britisk journalist og forfatter med speciale i kvinders spørgsmål. Når hun ikke prøver at finde en måde at forvise migræne på, kan hun blive fundet ved at afdække svarene på dine lurende sundhedsspørgsmål. Hun har også skrevet en bog, der profilerer unge kvindelige aktivister over hele kloden, og er i øjeblikket ved at opbygge et samfund af sådanne modstandere. Fang hende på Twitter.
