Et kærlighedsbrev til lavendel

Vi inkluderer produkter, som vi synes er nyttige for vores læsere. Hvis du køber via links på denne side, tjener vi muligvis en mindre provision. Her er vores proces.

Lavendel, der er kendt inden for havearbejde, bagning og æteriske olier, har nu samlet masser af forskning og tager den videnskabelige verden med storm.

Som farmakognosiker, der har studeret videnskaben om planter som medicin på King's College London og nu som direktør ved Dilston Physic Garden, et medicinsk plantecenter og velgørenhed til uddannelse af planter til sundhed og medicin, har jeg udført kliniske forsøg med min hold på ansete planter gennem historien.

Og så er det med tillid, jeg kan begrunde hvorfor lavendel (Lavandula angustifolia, syn. L. officinalis - ingen andre typer) introduceres ofte som en dronning af lægeplanter.

Da min medforfatter og jeg placerede dette gamle middel i den øverste kategori af planter for hjernen, var det ikke tilfældigt.Det var på grund af beviserne. Forskning sammenlignet med andre planter er rigelig for at vise, hvordan lavendel:

• beroliger
• hjælper med at sove
• øger humør og hukommelse
• lindrer smerter
• helbreder huden
• fungerer som et beskyttende middel

En kort introduktion til lavendel

Fra Middelhavet og Mellemøsten ser denne stedsegrønne flerårige træagtige busk meget ud som rosmarin. Og som rosmarin kan det lide godt drænet jord og masser af sol.

Både dets pinnate, sølvgrønne blade og purpurblå blomster har en duft, der er sprød, ren, blomsteragtig og sød. (Jeg opdagede også, fra at se på dens essentielle olieingredienser, at lavendelens duft har meget til fælles med rosmarin).

Buske vokser op til en meter (3 1/4 fod) høje og ser spektakulære ud i vidder af blændende blå og blomstrer midt på sommeren.

Dyrker det: Selvom lavendel oprindeligt er en middelhavs urt, vokser den overraskende godt her i min nordeuropæiske medicinske have.

Lettere at vokse fra plantepropper end langsomt voksende frø, lavendel overlever i potter, men foretrækker at være i (ikke-vandtæt) jorden. Beskær ny vækst hvert år, ellers vokser det træagtigt, straggly og til sidst dør. Planterækker udgør fremragende beddelere eller mini-hække.

Den kulturelle indvirkning af lavendel og vores kærlighed

Dens registrerede brug gennem gammel og moderne historie er omfattende.

Kærlighed eller historien om lavendel kærlighed

Lavendels tilknytning til kærlighed strækker sig fra Cleopatra til moderne tid. Tutankhamuns grav indeholdt spor af stadig duftende lavendel, og det siges, at Cleopatra brugte lavendel til at forføre Julius Caesar og Mark Antony.

For ikke så længe siden havde damer små lavendelposer i deres spaltning for at lokke friere, der var typiske i sangtekstens sangtekst:

"Lavendel's grønne dilly, dilly,

lavendelblå,

Du skal elske mig, svagt, tyndt

'fordi jeg elsker dig."

Ondt, eller mere almindeligt kendt i dag som mikrober

Ud over duftende sengelinned og tøj blev lavendel hængt over døre for at beskytte mod onde ånder. Vi ved nu, at det er et stærkt antimikrobielt middel, der kan hjælpe med at forhindre visse sygdomme, men dengang var tanken, at lavendel beskyttet mod onde anfald.

Det 16. århundredes handskemagere, der parfumerede deres ware med urten, siges at ikke fange kolera. Tyve fra det syvende århundrede, der vaskede i lavendel efter at have røvet grave, fik ikke pesten. I det 19. århundrede solgte sigøjnere rejsende flokke lavendel på gaderne i London for at bringe folk held og lykke og beskytte mod ulykke.

I Spanien og Portugal blev lavendel traditionelt strødt på gulvet i kirker eller kastet i bål for at afværge onde ånder på St. John's Day. I Toscana var det at fastgøre en kvist lavendel til din skjorte en traditionel måde at afværge mod det onde øje. Dronning Elizabeth I af England havde frisk lavendel i vaser ved sit bord hver dag.

Brug af gamle læger

Den græske læge til den romerske hær, Dioscorides, skrev, at lavendel, der blev taget internt, ville lindre fordøjelsesbesvær, ondt i halsen, hovedpine og udvendigt rensede sår.

Romerne navngav planten efter dens anvendelse i deres baderitualer ("lava" er at vaske), idet lavendel ikke kun er afslappende, men også antiseptisk.

Det engelske urtelæge John Parkinson fra det 16. århundrede skrev, at lavendel var ”især god brug for alle sorger og smerter i hovedet og hjernen,” og Charles VI fra Frankrig insisterede på, at hans pude altid indeholdt lavendel, så han kunne få en god nats søvn. Folk bruger stadig lavendel i puder i dag.

I asiatisk traditionel medicin har lavendel længe været brugt til sin “køleeffekt” og til at hjælpe “Shen” eller sindet ved at køle hjertet, hjælpe folk med at slappe af og finde lindring fra problemer i sindet, der giver anledning til spændinger i legeme.

I nyere historie blev lavendel berømt for sin hudheling, da René-Maurice Gattefossé, den franske kemiker fra 1930'erne, brændte sin hånd i sit laboratorium. Han påførte lavendelolie til behandling af forbrændingen og var så imponeret over den hurtige helingsproces, at han udgav en bog, "Aromathérapie: Les Huiles Essentielles, Hormones Végétales," og opfandt ordet aromaterapi (terapi af aromatiske planter). Lavendel blev brugt af læger under anden verdenskrig til at helbrede sår.

Samtidig udviklede en fransk biokemiker, Marguerite Maury, en unik metode til at påføre disse olier på huden med massage - deraf praksis med aromaterapimassage - nu brugt over hele verden.

Hvad videnskaben siger for os

I 2017 foreslog en artikel i tidsskriftet Frontiers in Aging Neuroscience, at æteriske olier skulle "udvikles som multipotente stoffer mod neurologiske lidelser med bedre effektivitet, sikkerhed og omkostningseffektivitet."

Så kan vi beskytte mod hærgen af ​​neurologiske lidelser? Der er bestemt en sag for forebyggende plantemedicin i alle dens former. Og vi kan begynde at se på planter fra et videnskabeligt perspektiv. Kliniske forsøg bruger hovedsagelig den essentielle olie, enten i kapselform, inhaleret eller påført topisk.

Selvom mange af disse undersøgelser bruger små stikprøvestørrelser, er udsigterne til lavendel meget lovende. Her er hvad forskningen siger om lavendelens fordele:

1. Skaber ro og løfter stemninger

Lavendel (sammen med den beroligende kava kava) er nu blevet udnævnt som en af ​​de få alternative lægemidler til generaliseret angstlidelse, der har bestået strengheden i videnskabelig vurdering for effektivitet.

I kontrollerede forsøg fremmer lavendel ro og sænker angst eller beslægtet rastløshed i flere omgivelser sammenlignet med konventionelle lægemidler til angst.

I pilotundersøgelser lindrede lavendel også angst før og efter operationen og under:

• tandbehandling
• graviditet
• depression

For folk på hospice kan lavendel også lindre depression og forbedre trivsel.

Lavendel i en kontrolleret undersøgelse blev også fundet sammenlignelig med paroxetin, en selektiv serotonin-genoptagelsesinhibitor (SSRI), til depression. Når det blev givet med imipramin (det tricykliske antidepressiva), forbedrede lavendel fordelene ved lægemidlet til depression.

Duften af ​​lavendel har også vist sig at øge den interpersonelle tillid (i en spiltilstand sammenlignet med pebermynte) og som en te fremmer en kortvarig bindingseffekt med spædbørn og nybagte mødre.

2. Fremkalder søvn

I en gennemgang af lavendel forbedrede kontrollerede undersøgelser inhaleret lavendel forbedret søvn hos mennesker, der er i intensiv pleje eller har kræft. Studerende med søvnproblemer vurderede også forbedringer i søvnkvalitet og energi, og pilotundersøgelser viste en reduktion i rastløs bensyndrom.

3. Forbedrer hukommelsen

I andre pilotforsøg reducerede inhalering af lavendel arbejdshukommelsen under normale omstændigheder, men forbedrede arbejdshukommelsen under stressede situationer.

4. Lindrer smerter

Den essentielle olie kan også lindre smerter under følgende forhold:

• hovedpine
• karpel tunnel
• dysmenoré
• lændesmerter
• gigt
• under operation og efterkirurgi

Kliniske studier af lavendel har også set på dens:

• Antiseptiske virkninger. Topisk anvendt lavendel kan behandle blå mærker, forbrændinger og sår. Kontrollerede forsøg fandt det særligt effektivt til fødselsskader hos moderen.
• Insekticid evner. Topisk lavendel er også klinisk vist at hjælpe med at behandle lopper og lus hos mennesker (og andre dyr).
• Hudhelende virkninger. Dens antiinflammatoriske, antibakterielle, antifungale og sårhelende egenskaber kan gavne huden.

Mange mennesker tror, ​​at blid berøring i massage har sin egen vigtige effekt i helingsprocessen. Men videnskabelig forskning i dag viser, hvordan de forskellige bioaktive plantekemikalier absorberes af huden i blodet, så de kan nå hjernen.

Ikke et universalmiddel

Medicinske urtelæger erkender, at lægeplanter ikke kun fungerer på et symptom eller system. Dette giver mening videnskabeligt: ​​Hver plante indeholder mere end en aktiv ingrediens, der kan målrette mod forskellige systemer, og sundheden for en del af kroppen påvirkes af andre dele. Forbindelser mellem hjerte og sind er et indlysende eksempel.
Dette er grunden til forhold som depression eller søvnmangel kan forringe evnen til at tænke, og stress eller angst kan forstyrre hukommelsen eller øge følelsen af ​​smerte.

Hvad får lavendel til at fungere?

Som de fleste lægeplanter indeholder lavendel forskellige aktive kemikalier, og det er de kombinerede virkninger af disse kemikalier, der får denne plante til at fungere som en dygtig bilmekaniker: dygtig til finjustering af hele kroppen for at få den til at køre glat.

For lavendel er kemikalierne:

• polyphenoler som rosmarinsyre
• flavonoider som apigenin
• flygtige aromater

De vigtigste angstdæmpende komponenter er linalool og linalylacetat. De findes også i andre afslappende aromatiske planter, herunder citrusfrugter, såsom bitter appelsin (neroli).

Lavendelolie indeholder også terpener cineole og kamfer. Disse findes også i europæisk salvie og rosmarin, der øger hukommelsen.

Når du køber lavendel æterisk olie, se om du kan spørge om dets kemiske formulering. Sammensætningen af ​​essentielle olier kan variere afhængigt af mange faktorer (såsom høsttid), og noget olie kan forfalskes med syntetiske kemikalier.

Lavendel skal indeholde:

• 25 til 38 procent linalool
• 25 til 45 procent linalylacetat
• 0,3 til 1,5 procent cineole

Sådan byder du lavendel velkommen i dit hjem

Inden du tager nogen plante på lægemiddelniveau, skal du altid konsultere en registreret medicinsk urtelæge og informere din sundhedsudbyder, hvis du tager medicin eller har en sundhedsmæssig tilstand.

Generelt er små doser gavnlige, men det bør på ingen måde være din eneste behandling. Stop ikke med at tage ordineret medicin. Vær også sikker på din plantes identitet, og tag kun den anbefalede dosis.

Brug af det

Med al denne videnskab, der supplerer lavendels 1000-årige medicinske anvendelse, er det ikke overraskende, at vi finder det i alt fra skønhedsprodukter og aromaterapi til bagning.

Det er en af ​​de mest anvendte æteriske olier i mit hjem. Jeg bruger det i bade, diffusorer og drys det på puder for at berolige mine børn. Det er min opgave at reducere smerter og betændelse ved insektbid eller behandle en hudinfektion.

Og du kan bruge lavendelens helbredende potentiale gratis ved selv at dyrke det! Saml blade og blomster lige før blomstring for at fange den højeste koncentration af æterisk olie. Brug den frisk eller tørret til te og tinkturer.

Tinktur opskrift

• Ingredienser: Sug 5 gram tørret lavendel i 25 ml 40 procent alkohol
• Tag dagligt: ​​1 tsk, 3 gange for en medicinsk dosis

Til afslapning skal du bruge bladene og blomsterne i bad, kropsolier eller parfume. Du kan også lave mad med det, fra kiks og desserter som creme brulee til stege, især lam. Det er også godt i smoothies og cocktails. Prøv at bruge en lavendel sirup eller en enkelt dråbe æterisk olie i vodka eller champagne cocktails.

Som alle lægeplanter (og mange stoffer) kan lavendel påvirke mennesker forskelligt. Nogle er følsomme over for det, og forskellige doser kan have forskellige virkninger. Lidt kan slappe af, meget kan stimulere. Overforbrug kan sænke dets effektivitet.

Sikkerhed

Lavendel er en af ​​de sikreste planter til generel brug, og selv den essentielle olie har meget lav toksicitet, når den bruges i den korrekte dosis. Det kan også påføres ufortyndet i små mængder på huden.

Men det er ikke uden kontraindikationer.

For eksempel kan personer med følsom hud finde det irriterende. Lavendel kan også forværre beroligende eller antikonvulsive lægemidler. Og på grund af hormonforstyrrende egenskaber anbefales regelmæssig brug ikke til unge mænd.

Brug ikke lavendel æterisk olie eller nogen essentiel olie.

Medicinske virkninger af andre lavendelarter end L. angustifolia (syn. L. officinalis) er ikke kendt. Der er farer forbundet med at tage den attraktive franske lavendel (L. stoechas) internt med rapporter om toksicitet hos børn.

Men L. angustifolia er så bredt accepteret som sikkert, at det er godkendt af Det Europæiske Lægemiddelagentur som et plantemedicin til at lindre milde symptomer på stress og angst.

Efter alt det, kan lavendel videnskabeligt bidrage til kærlighed?

Et spørgsmål, vi ikke har besvaret endnu, handler om lavendel og kærlighed. Kunne den kærlighed, vi har til dette anlæg, inspirere hinanden? Passer de antimikrobielle og humørsvingende effekter af lavendel med dets folkloriske anvendelse som en beskytter mod det onde øje og en parfume til kærlighed?

Når ro ofte mangler, kan det give os en anden grund til at falde for denne plante at finde ud af, om lavendel virkelig kan fremkalde positive følelser - mellem familiemedlemmer, arbejdskammerater eller generelt i verden.

Men for en plante, der er kendt for at inspirere eller fremkalde kærlighed, er der ikke en enkelt undersøgelse af lavendelens sociale bindings-, elskovsmiddel- eller seksuelle aktivitetseffekter.

Så for nu skal kærlig lavendel og alle dens beroligende virkninger gøre.

Disse oplysninger er hentet fra "Din hjerne på planter"kan købes i alle gode boghandlere. Bemærk, at den britiske version af denne bog hedder "Botaniske hjernebalmer."

Nicollete Perry, ph.d., er specialiseret i farmakognosi, studiet af medicinen fremstillet af planter. Hun har offentliggjort og holder ofte foredrag om lægeplanter for hjernens sundhed.