Hvad er hepatitis A?
Hepatitis refererer til betændelse i leveren forårsaget af eksponering for toksiner, alkoholmisbrug, immunsygdomme eller infektion. Virus forårsager de fleste tilfælde af hepatitis.
Hepatitis A er en type hepatitis, der skyldes infektion med hepatitis A-virus (HAV). Dette er en akut (kortvarig) type hepatitis, som normalt ikke kræver nogen behandling.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) forekommer 1,4 millioner tilfælde af hepatitis A rundt om i verden hvert år. Denne meget smitsomme form for hepatitis kan spredes gennem forurenet mad eller vand. Det er generelt ikke alvorligt og forårsager normalt ingen langsigtede virkninger. En hepatitis A-infektion forsvinder normalt alene.
Hvad er symptomerne på hepatitis A?
Børn under 6 år viser typisk ingen symptomer, når de får virussen. Ældre børn, teenagere og voksne udvikler normalt milde symptomer, som kan omfatte:
- influenzalignende symptomer (feber, træthed, kropssmerter)
- mavesmerter (især i højre øvre kvadrant)
- lys afføring
- mørk urin
- mistet appetiten
- uforklarligt vægttab
- gulsot (gulfarvning af hud eller øjne)
Symptomer vises normalt 15 til 50 dage efter, at du har fået virussen.
Hvad forårsager hepatitis A, og hvordan får man det?
Folk udvikler hepatitis A-infektion efter at have fået HAV. Denne virus overføres typisk ved at indtage mad eller væske, der er kontamineret med fækalt stof, der indeholder virussen. Når den er overført, spreder virussen sig gennem blodbanen til leveren, hvor den forårsager betændelse og hævelse.
Ud over transmission fra at spise mad eller drikkevand, der indeholder HAV, kan virussen også spredes ved tæt personlig kontakt med en inficeret person. HAV er smitsom, og en person, der har hepatitis A, kan let overføre sygdommen til andre, der bor i samme husstand.
Du kan få hepatitis A ved at:
- spise mad tilberedt af en person med hepatitis A-virus
- spise mad håndteret af forberedere, der ikke følger strenge håndvaskrutiner, før du rører ved mad, du spiser
- spise spildevandskontamineret rå skaldyr
- ikke bruger kondom, når man har sex med en person, der har hepatitis A-virus
- drikke forurenet vand
- kommer i kontakt med hepatitis A-inficeret fækalt stof
Hvis du får virussen, vil du være smitsom to uger, før symptomerne overhovedet vises. Den smitsomme periode slutter cirka en uge efter symptomerne opstår.
Hvem er i fare for at få hepatitis A?
Hepatitis A spredes normalt fra person til person, hvilket gør den meget smitsom. Visse faktorer kan dog øge din risiko for at få det, herunder:
- bor i (eller tilbringer længere tid i) et område, hvor hepatitis A er almindelig, herunder de fleste lande med lave sanitetsstandarder eller mangel på sikkert vand
- injektion eller brug af ulovlige stoffer
- bor i samme husstand som en person, der er hepatitis A-positiv
- have seksuel aktivitet med en person, der er hepatitis A-positiv
- at være hiv-positiv
WHO rapporterer, at mere end 90 procent af børn, der bor i lande, hvor der er lave sanitetsstandarder, vil have haft en hepatitis A-infektion i en alder af 10 år.
Hvordan testes og diagnosticeres det?
Når du har drøftet dine symptomer med din læge, kan de muligvis bestille en blodprøve for at kontrollere, om der er en viral eller bakteriel infektion. En blodprøve vil afsløre tilstedeværelsen (eller fraværet) af hepatitis A-virus.
Nogle mennesker har kun få symptomer og ingen tegn på gulsot. Uden synlige tegn på gulsot er det svært at diagnosticere nogen form for hepatitis gennem en fysisk undersøgelse. Når symptomerne er minimale, kan hepatitis A forblive udiagnosticeret. Komplikationer på grund af manglende diagnose er sjældne.
Er der komplikationer fra hepatitis A?
I ekstremt sjældne tilfælde kan hepatitis A føre til akut leversvigt. Denne komplikation er mest almindelig hos ældre voksne og mennesker, der allerede har kronisk leversygdom. Hvis dette sker, bliver du indlagt på hospitalet. Selv i tilfælde af leversvigt er det sandsynligt, at det kommer fuldt ud. Meget sjældent kræves en levertransplantation.
Hvordan behandles hepatitis A?
Der er ingen formel behandling for hepatitis A. Fordi det er en kortvarig viral infektion, der forsvinder alene, er behandlingen typisk fokuseret på at reducere dine symptomer.
Efter et par ugers hvile begynder symptomerne på hepatitis A normalt at blive bedre. For at lette dine symptomer skal du:
- undgå alkohol
- opretholde en sund diæt
- drik masser af vand
Hvad er de langsigtede udsigter efter at have fået hepatitis A?
Med hvile vil din krop sandsynligvis komme sig helt efter hepatitis A i løbet af få uger eller et par måneder. Normalt er der ingen negative langsigtede konsekvenser af at have virussen.
Efter at have fået hepatitis A bygger din krop immunitet mod sygdommen. Et sundt immunsystem forhindrer sygdommen i at udvikle sig, hvis du udsættes for virussen igen.
Er der nogen måde at forhindre hepatitis A på?
Den første måde at undgå at få hepatitis A er ved at få hepatitis A-vaccinen. Denne vaccine gives i en serie på to injektioner med 6 til 12 måneders mellemrum.
Hvis du rejser til et land, hvor hepatitis A-transmission er mere almindelig, skal du få din vaccination mindst to uger inden du rejser. Det tager normalt to uger efter den første injektion, før din krop begynder at opbygge immunitet mod hepatitis A. Hvis du ikke rejser i mindst et år, er det bedst at få begge injektioner, inden du tager afsted.
Tjek din destination på webstedet Centers for Disease Control and Prevention for at se, om du skal få en hepatitis A-vaccination.
For at begrænse din chance for at få hepatitis A skal du også:
- Vask dine hænder grundigt med sæbe og varmt vand inden du spiser eller drikker og efter brug af toilettet
- drikk flaskevand i stedet for lokalt vand i udviklingslande eller i lande, hvor der er stor risiko for at få hepatitis A
- spis på etablerede, velrenommerede restauranter snarere end fra gadesælgere
- undgå at spise skrællet eller rå frugt og grøntsager i et område med lave hygiejne- eller hygiejnestandarder
