Dit immunsystem beskytter dig mod en lang række bakterier og skadelige stoffer, der kan gøre dig syg. Det består af et komplekst netværk af celler, væv og proteiner placeret i hele din krop.
Det er vigtigt at forstå immunitet under COVID-19-pandemien. En af grundene til dette er, at dit immunsystem har en hukommelse. Det kan gemme oplysninger om bakterier (som vira), som det er stødt på før. Som et resultat er dit immunsystem i stand til at reagere hurtigere, hvis det skal bekæmpe den kim igen.
Forskere arbejder flittigt på at finde ud af, hvor længe immuniteten varer efter at have haft COVID-19. At forstå COVID-19-immunitet spiller også en vigtig rolle i udviklingen af en effektiv vaccine, der kan beskytte dig mod det nye coronavirus.
I denne artikel vil vi se nærmere på dit immunsystem, de forskellige typer immunitet, du kan erhverve, og hvad vi hidtil ved i forhold til COVID-19.
Hvordan fungerer dit immunsystem?
Dit immunsystem aktiveres, når det støder på fremmede angribere som vira, bakterier og svampe, der kan forårsage sygdom, infektion eller sygdom. Disse angribere kaldes antigener.
I sammenhæng med infektiøs sygdom er antigener proteiner, der findes på overfladen af vira, bakterier eller svampe.
Dine egne celler har også overfladeproteiner. Et immunsystem, der fungerer normalt, reagerer ikke på dem, da de anerkendes som en del af dig.
En autoimmun reaktion opstår, når dit immunsystem angriber sunde celler i din egen krop. Nogle eksempler på autoimmune sygdomme inkluderer:
- reumatoid arthritis (RA)
- psoriasis
- type 1 diabetes mellitus
- multipel sklerose (MS)
Typer af immunrespons
Lad os nu se på, hvordan dit immunsystem reagerer på en potentiel trussel. Da vi diskuterer COVID-19, bruger vi en virus som et eksempel.
Der er to forskellige arme af immunresponset: medfødt og adaptivt.
Det medfødte svar sker hurtigt. Medfødte immunceller, der cirkulerer gennem din krop, opdager virussen. Deres respons er bredspektret og involverer typisk betændelse.
Celler af det medfødte respons fortsætter også med at advare cellerne involveret i det adaptive respons. Som sådan forekommer det adaptive respons senere i løbet af en infektion.
Mens det medfødte svar er bredt, er det adaptive svar specifikt. De involverede celler er specialiserede. De har evnen til at genkende meget specielle egenskaber ved dette virale antigen og kan fortælle, om de har stødt på denne virus før.
Det adaptive svar er det, der er ansvarlig for immunhukommelsen.
Medfødte og adaptive immunresponser og COVID-19
Fordi det nye coronavirus, kendt som SARS-CoV-2, er så nyt, forsøger forskere og forskere stadig at lære, hvordan immunsystemet reagerer på det.
Nogle mennesker med COVID-19 bliver meget syge. Et aspekt af denne alvorlige sygdom er en overdreven inflammatorisk reaktion fra de medfødte immunceller. Det er kendt som en cytokinstorm. Forskere undersøger, hvordan og hvorfor dette sker i COVID-19.
Det adaptive svar spiller også en rolle i kampen mod det nye coronavirus. Det gør dette gennem dine T-celler. T-celler er specialiserede celler, der kan dræbe virusinficerede celler eller hjælpe andre immunceller i reaktionen på en infektion.
T-celler, der er specifikke for den virus, der forårsager COVID-19, er blevet identificeret hos mennesker, der er kommet sig. Disse T-celler målrettede mod flere dele af virussen.
Hvad er aktiv immunitet?
Aktiv immunitet sker, når dit immunsystem udløses til at producere antistoffer til at bekæmpe en sygdom.
Antistoffer er proteiner, der er specifikke for et antigen (fremmed indtrænger), der gør det muligt at målrette, neutralisere og ødelægge antigenet.
Aktiv immunitet kan opnås på to forskellige måder:
- Naturlig infektion. Du får aktiv immunitet ved at få en infektion eller sygdom.
- Vaccination. Du får aktiv immunitet ved at modtage en svækket form af et patogen via vaccination.
Lad os nu se på nogle eksempler:
- Skoldkopper. Aktiv immunitet over for skoldkopper er livslang. Det betyder, at hvis du får en infektion med skoldkopper-virus, er reinfektion usandsynlig. Hvis du havde det som barn, lavede du antistoffer mod virussen. Så dit immunsystem ved hvordan man bekæmper det, hvis det støder på det igen.
- Influenza. Aktiv immunitet over for influenza er ikke livslang. Dette skyldes, at geninfektion med forskellige influenzavirus er mulig. Imidlertid kan den aktive immunitet opnået gennem tidligere infektioner og årlige influenzavacciner stadig give beskyttelse, hvilket potentielt reducerer sygdommens længde eller sværhedsgrad.
Aktiv immunitet og COVID-19
Mennesker, der får en infektion med det nye coronavirus, udvikler antistoffer inden for 2 uger, men beskyttelsen fra disse antistoffer forstås ikke godt. Det er også stadig i øjeblikket uklart, om en person kan få en anden SARS-CoV-2-infektion.
Mange COVID-19-antistofundersøgelser fokuserer på en type antistof kaldet et neutraliserende antistof. Neutraliserende antistoffer binder direkte til virale proteiner og forhindrer virus i at inficere en celle.
En nylig undersøgelse undersøgte antistoffer hos 149 personer, der var kommet sig efter COVID-19. Høje niveauer af neutraliserende antistoffer mod SARS-CoV-2 blev ikke fundet cirkulerende i deres blod.
Imidlertid detekterede sekventeringsbestræbelser antistofproducerende celler (B-celler), der kunne producere potente neutraliserende antistoffer mod SARS-CoV-2.
Men det ser ud til, at antistoffer mod det nye coronavirus muligvis ikke varer længe. En anden nylig undersøgelse viste, at antistofniveauer faldt kraftigt i månederne efter COVID-19-genopretning hos mere end 90 procent af både symptomatiske og asymptomatiske individer.
Forskning i aktiv immunitet og COVID-19 pågår. Der er meget, vi stadig har brug for at lære.
Forståelsen af antistoffets respons på det nye coronavirus vil være afgørende for at hjælpe med at opnå aktiv immunitet gennem vaccination.
Hvad er passiv immunitet?
Passiv immunitet er, når du får antistoffer i modsætning til at producere dem alene. I tilfælde af passiv immunitet er beskyttelse øjeblikkelig. I modsætning til aktiv immunitet er den imidlertid ikke langvarig.
Nogle eksempler på, hvordan passiv immunitet kan opnås, inkluderer:
- Maternelle antistoffer. Maternale antistoffer overføres fra en mor til et foster under udvikling gennem moderkagen under graviditeten. Disse antistoffer kan også overføres fra en mor til et barn under amning. De kan beskytte en baby mod nogle typer infektioner.
- Blodprodukter. Forskellige blodprodukter kan indeholde antistoffer. Et eksempel er homolog humant hyperimmun globulin. Det kommer fra blodplasma og indeholder høje niveauer af antistoffer mod et specifikt antigen.
Passiv immunitet og COVID-19
Forskere undersøger passiv immunitet som en potentiel behandling for dem, der er alvorligt syge med COVID-19. Det involverer brugen af et blodprodukt kaldet rekonvalescent plasma.
Når nogen kommer sig efter COVID-19, kan de vælge at donere blod. Plasma, den gule del af blodet, der indeholder deres antistoffer, kan derefter isoleres. Dette plasma kan derefter gives intravenøst til en person, der er alvorligt syg med COVID-19.
Undersøgelser er i gang for at bestemme, hvor effektiv denne type behandling er for COVID-19. Mens der er rapporteret om nogle fordele, bemærker en nylig gennemgang, at større og mere komplette undersøgelser er nødvendige.
Hvad er besætningsimmunitet?
Smitsomme sygdomme kræver, at modtagelige personer fortsætter med at sprede sig. Hvis en høj nok procentdel af en befolkning har immunitet over for en sygdom, vil det være svært for denne sygdom at sprede sig. På grund af dette vil færre mennesker blive syge.
Dette koncept kaldes flokkeimmunitet. Besætningsimmunitet kan hjælpe med at beskytte mennesker, der er særligt sårbare over for sygdom. Eksempler inkluderer de meget unge, ældre voksne og dem med et svækket immunsystem.
Besætningsimmunitet diskuteres ofte i forbindelse med vaccination. Høje niveauer af immunitet gennem vaccination kan i høj grad begrænse spredningen af forskellige smitsomme sygdomme i vores samfund og beskytte både dig selv og dem omkring dig.
Besætningsimmunitet og COVID-19
Eksperter håber, at vi kan opnå COVID-19 besætningsimmunitet gennem vaccination. Da forsøg til evaluering af potentielle COVID-19-vacciner er i gang, er vi stadig flere måneder væk fra en vaccine.
Besætningsimmunitet kan også opnås gennem naturlig infektion. Forskning anslår imidlertid, at omkring 67 procent af befolkningen skulle have kontrakt med det nye coronavirus og komme sig for at opnå besætningsimmunitet på denne måde.
I betragtning af det, vi ved om COVID-19, kan det at få flokkeimmunitet gennem naturlig infektion have alvorlige konsekvenser for mange mennesker. Det ville også skabe for stor byrde for vores sundhedssystem.
Dette er grunden til, at forskere arbejder hårdere end nogensinde før med at udvikle en effektiv vaccine.
Hvordan kan du øge dit immunforsvar?
Der er nogle strategier, du kan bruge i din hverdag for at hjælpe med at holde dit immunsystem robust og sundt.
Det er dog også vigtigt at bemærke, at selvom disse strategier kan hjælpe med at øge dit immunforsvar, vil de ikke specifikt beskytte dig mod COVID-19.
For at forhindre at få en infektion med det nye coronavirus skal du fortsætte med at bruge infektionsbekæmpelsesforanstaltninger som:
- fysisk eller social afstand
- iført et ansigt, der dækker, når du er omkring andre uden for din husstand
- hyppig håndvask
Tips til at styrke dit immunforsvar
- Spis en sund kost. En velafbalanceret diæt er afgørende for et godt helbred. Derudover kan nogle fødevarer, såsom grønne grøntsager, citrusfrugter og hvidløg, give dit immunforsvar et ekstra boost.
- Dyrke motion. At få regelmæssig motion kan hjælpe dig med at forblive sund, løfte dit humør og også holde dit immunforsvar stærkt.
- Hold en moderat vægt.Fedme er forbundet med øget betændelse i kroppen.
- Få nok søvn. Dårlig søvn lægger ikke kun en dæmper på dit energiniveau, men det kan også svække dit immunforsvar.
- Find måder at stresse på. Stress kan have en negativ effekt på dit immunsystem. Prøv at finde sunde måder at håndtere stress på. Nogle effektive måder at stresse på inkluderer træning, yoga, meditation eller simpelthen en hobby, som du nyder.
- Stop med at ryge. Rygning har mange skadelige helbredseffekter, hvoraf den ene er, at det kan svække dit immunforsvar.
- Forbrug alkohol i moderation. Selvom et begrænset alkoholforbrug normalt ikke er et problem, kan drikke for meget nedsætte din immunitet.
Kan noget svække dit immunforsvar?
Ja, der er nogle faktorer, der kan svække dit immunforsvar. Nogle af disse inkluderer alder og sundhedsrelaterede faktorer, såsom:
- at være en ældre alder
- tager medicin, der undertrykker immunsystemet
- modtager et organ eller knoglemarvstransplantation
- har hiv eller aids
- under behandling for kræft
- har en primær immundefektforstyrrelse
Derudover er der livsstilsfaktorer, der kan svække dit immunforsvar. De omfatter:
- spise en diæt med få næringsstoffer
- får ikke nok søvn
- høje niveauer af stress
- har fedme
- rygning
- drikker for store mængder alkohol
Bundlinjen
Dit immunsystem er et komplekst netværk af celler, proteiner og væv, der hjælper med at beskytte din krop mod sygdom og infektion. Der er forskellige typer immunrespons og forskellige typer immunitet.
Forskere arbejder i øjeblikket på at forstå, hvordan dine immunresponser og immunitet kan beskytte dig mod COVID-19. Ved at have en bedre forståelse af dette kan det videnskabelige samfund arbejde på at udvikle effektive vacciner og andre behandlingsstrategier.
Selvom det at have et sundt immunsystem kan hjælpe dig med at bekæmpe visse sygdomme, vil det ikke beskytte dig mod at få en infektion med det nye coronavirus.
For at mindske din risiko for at blive syg er det vigtigt at træffe forebyggende foranstaltninger som fysisk afstand, håndvask og iført ansigt.
