Virus er små mikrober, der kan inficere celler. En gang i en celle bruger de cellulære komponenter til at replikere.
De kan klassificeres efter flere faktorer, herunder:
- den type genetisk materiale, de bruger (DNA eller RNA)
- den metode, de bruger til at replikere inden i cellen
- deres form eller strukturelle træk
Retrovira er en type virus i den kaldte virale familie Retroviridae. De bruger RNA som deres genetiske materiale og er opkaldt efter et specielt enzym, der er en vital del af deres livscyklus - omvendt transkriptase.
Hvordan sammenlignes de med andre vira?
Der er mange tekniske forskelle mellem vira og retrovira. Men generelt er den største forskel mellem de to, hvordan de replikerer inden i en værtscelle.
Her er et kig på trinene i livscyklussen for human immundefektvirus (HIV) for at hjælpe med at illustrere, hvordan retrovirus replikerer:
- Vedhæftet fil. Virussen binder til en receptor på overfladen af værtscellen. I tilfælde af HIV findes denne receptor på overfladen af immunceller kaldet CD4 T-celler.
- Indgang. Konvolutten, der omgiver HIV-partiklen, smelter sammen med membranen i værtscellen, så viruset kan komme ind i cellen.
- Omvendt transkription. HIV bruger sit omvendte transkriptaseenzym til at gøre sit RNA-genetiske materiale til DNA. Dette gør det kompatibelt med værtscellens genetiske materiale, hvilket er afgørende for det næste trin i livscyklussen.
- Genomintegration. Det nyligt syntetiserede virale DNA bevæger sig til cellens kontrolcenter, kernen. Her bruges et specielt viralt enzym kaldet integrase til at indsætte viralt DNA i værtscellens DNA.
- Replikation. Når dets DNA er blevet indsat i værtscellens genom, bruger virussen værtscellens maskiner til at producere nye virale komponenter, såsom viralt RNA og virale proteiner.
- Montage. De nyligt fremstillede virale komponenter kombineres tæt på celleoverfladen og begynder at danne nye HIV-partikler.
- Frigøre. De nye hiv-partikler skubber ud fra overfladen af værtscellen og danner en moden hiv-partikel ved hjælp af et andet viralt enzym kaldet protease. Når de er uden for værtscellen, kan disse nye HIV-partikler fortsætte med at inficere andre CD4 T-celler.
De vigtigste trin, der adskiller retrovirus fra vira, er omvendt transkription og genomintegration.
Hvilke retrovira kan påvirke mennesker?
Der er tre retrovira, der kan påvirke mennesker:
HIV
HIV overføres gennem kropsvæsker og nåledeling. Derudover kan mødre overføre virussen til børn gennem fødsel eller amning.
Fordi HIV angriber og ødelægger CD4 T-celler, som er meget vigtige for at hjælpe kroppen med at bekæmpe infektioner, bliver immunsystemet gradvis svagere og svagere.
Hvis en hiv-infektion ikke håndteres gennem medicin, kan en person udvikle erhvervet immundefektsyndrom (AIDS). AIDS er den sidste fase af HIV-infektionen og kan føre til udvikling af opportunistiske infektioner og tumorer, som kan være livstruende.
Human T-celle lymfotropisk virus (HTLV) type 1 og 2
HTLV1 og 2 er tæt beslægtede retrovira.
HTLV1 findes hovedsagelig i Japan, Caribien og dele af Afrika. Det overføres ved seksuel kontakt, blodtransfusioner og nåledeling. Mødre kan også overføre virussen til deres barn gennem amning.
HTLV1 er forbundet med udviklingen af akutte T-celle leukæmier. Det er også forbundet med en neurologisk lidelse, der påvirker rygmarven kaldet HTLV1-associeret myelopati / tropisk spastisk paraparesis.
Mindre er kendt om HTLV2, som for det meste findes i Nord-, Central- og Sydamerika. Det overføres på samme måde som HLTV1 og er sandsynligvis forbundet med neurodegenerativ sygdom og udviklingen af visse blodkræftformer.
Hvordan behandles retrovirale infektioner?
I øjeblikket er der ingen kur mod retrovirale infektioner. Men en række forskellige behandlinger kan hjælpe med at holde dem styret.
HIV-behandling
Specifikke antivirale lægemidler, kaldet antiretroviral terapi (ART), er tilgængelige til behandling af HIV.
ART kan hjælpe med at reducere viral belastning hos en person med hiv. Virusbelastning refererer til den mængde HIV, der kan påvises i en persons blod.
Mennesker, der gennemgår ART, tager en kombination af medicin. Hver af disse lægemidler retter sig mod virussen på forskellige måder. Dette er vigtigt, fordi virussen let muterer, hvilket kan gøre den resistent over for visse lægemidler.
ART arbejder for at målrette mod et retrovirus ved at forstyrre deres replikationsproces.
Da der i øjeblikket ikke er nogen kur mod hiv, skal folk, der gennemgår ART, gøre det i hele deres liv. Selvom ART ikke kan eliminere HIV fuldstændigt, kan det reducere viral belastning til ikke-detekterbare niveauer.
HTLV1 og HTLV2 behandling
Håndtering af akut T-celle leukæmi på grund af HTLV1 involverer ofte kemoterapi eller hæmatopoietiske stamcelletransplantationer.
En kombination af lægemidlerne interferon og zidovudin kan også anvendes. Begge disse lægemidler hjælper med at forhindre retrovirus i at angribe nye celler og replikering.
Bundlinjen
Retrovira er en type virus, der bruger et specielt enzym kaldet revers transkriptase til at oversætte dets genetiske information til DNA. Dette DNA kan derefter integreres i værtscellens DNA.
Når den er integreret, kan virussen bruge værtscellens komponenter til at fremstille yderligere virale partikler.
