Den oftalmiske arterie forgrener sig fra en hovedgruppe af blodkar i hoved og hals kendt som de indre halspulsårer.
Den oftalmiske arterie er også sammensat af et antal mindre arterielle grene. Dets oprindelsessted er normalt lige over sinus. I nogle tilfælde forgrenes den oftalmiske arterie fra den indre halspulsår lige under sinus.
Arteriens vej løber gennem den optiske kanal langs den optiske nerve og mod den midterste del af øjet. Den første arteriegren er den centrale retinale arterie, der passerer gennem synsnerven og giver blodgennemstrømning til de indre retinale lag, en del af det lysfølsomme væv, der leder indersiden af bagsiden af øjet. Tårgrenen forsyner øjenlågene og bindehinden, en membran, der dækker øjenlågene og den hvide del af øjeæblet.
Den oftalmiske arterie producerer også de kar, der leder blodgennemstrømningen til nogle af øjenmusklerne. To arterielle forlængelser omfatter enden af den oftalmiske arterie og tilvejebringer blodgennemstrømning til panden og næsen.
Den oftalmiske arterie er sammensat af 14 store udvidelser. Obstruktion af den oftalmiske arterie kan føre til en medicinsk tilstand kendt som okulært iskæmisk syndrom, hvor en patient lider af en vis grad af synstab. Koronararteriesygdom kan lette dens forekomst.
