Depression, angst, PTSD og endda sensoriske behandlingsforstyrrelser kan påvirke vores personlige hygiejne. Lad os tale om det.
Det er ikke kun dig
“It's Not Just You” er en kolonne skrevet af mental sundhedsjournalist Sian Ferguson, dedikeret til at udforske de mindre kendte, underdiskuterede symptomer på psykisk sygdom.
Sian kender førstehånds kraften til at høre, "Hej, det er ikke kun dig." Mens du måske er fortrolig med din tristhed eller angst, der er ved at løbe tør for løb, er der så meget mere ved mental sundhed end det - så lad os tale om det!
Hvis du har et spørgsmål til Sian, skal du kontakte dem via Twitter.
En af de værste ting ved psykisk sygdom er, hvordan den siver ind i så mange dele af dit liv, og som påvirker selv de mest verdslige ting som at tage et bad og børste tænder.
Og vi kæmper ofte for at tale om denne del af mental sundhed. En af grundene til, at vi kæmper for at tale om det, er, at hygiejne er moraliseret, når det ikke burde være.
At praktisere hygiejne er en god ting, fordi det kan forhindre sygdom og hjælpe os med at passe på vores kroppe. Men desværre forbinder vi ofte en Mangel af hygiejne med fattigdom, dovenskab, hjemløshed - alt det, som vi som samfund diskriminerer mod.
Hvad dette betyder er, at der er meget skam omkring hygiejne. Denne skam kan skabe både besættelse af hygiejne og stigmatiseringen omkring psykiske sygdomme, der gør det svært for os at praktisere grundlæggende hygiejne.
Mine psykiske sygdomme har betydet, at jeg har haft symptomer i de modsatte ender af spektret - jeg har ofte vasket mig med for meget energi og besættelse, og jeg har undertiden kæmpet for at opretholde personlig hygiejne så godt som jeg skulle.
Og jo mere jeg snakker om dette, jo mere er jeg klar over, hvor almindeligt dette er - og hvor få mennesker er klar over, at deres mentale tilstand kan påvirke deres forhold til hygiejne.
”Desværre skaber mangel på personlig hygiejne eller en besættelse af personlig hygiejne yderligere stress og angst for den syge i begge ender af spektret,” siger Carla Manly, ph.d., en klinisk psykolog og forfatter.
Så lad os se på, hvordan mental sundhed kan påvirke din evne til at udøve hygiejne - og hvad du kan gøre ved det.
'Hvorfor er det så svært at børste tænder eller brusebad?'
Selvom jeg har en række psykiske sygdomme, har jeg ikke haft meget af et problem med at brusebad. Men for en uge for mange år siden, da jeg følte mig særlig deprimeret, kæmpede jeg for at børste tænderne. Jeg må have børstet tænder kun to gange den uge.
Jeg ved hvad du tænker - brutto. Yup, det troede jeg også.
Alligevel kunne jeg ikke få mig til at børste tænder. Jeg kunne vaske min krop, jeg kunne klæde mig på, jeg kunne endda forlade mit hus, men tanken om at børste tænderne var frastødende for mig. Og hvad der er værre er, at jeg ikke kunne få mig til at fortælle det til min terapeut, fordi jeg følte mig så skamfuld og modbydelig.
Mange mennesker kæmper for at udføre grundlæggende hygiejneopgaver, når de er deprimerede. Dette kan omfatte brusebad, vask af hænder, børstning af tænder, tøjvask eller børstning af hår.
"De rapporterer ikke at have nok energi til at udføre simple selvplejeopgaver, såsom at børste tænder eller vaske deres hår," siger Melissa A. Jones, ph.d., HSPP, en klinisk psykolog med base i Indiana. "Mange af dem tager sig ikke af deres personlige hygiejnebehov, medmindre de bliver mindet af et familiemedlem om at gøre det."
Men hvorfor er dette? Hvorfor gør depression det så svært at brusebad? Manly siger, at depression ofte er præget af nedsat interesse for aktiviteter såvel som træthed. Med andre ord har du sandsynligvis lidt motivation eller energi til at opretholde hygiejne, mens du er deprimeret.
”Jeg har arbejdet med klienter, der beskriver deres depression som 'en konstant grå sky', en følelse af at sidde fast under en masse mursten 'og' en tung vægt, der gør det næsten umuligt at komme ud af sengen, ' ”Siger Manly.
"Når man ser på depression gennem denne linse, bliver det klart, at de handlinger, som mentalt raske mennesker tager for givet, er monumentale opgaver for dem, der lider af alvorlig depression."
Jones tilføjer, at de fysiske symptomer på depression, såsom fysisk smerte, også kan få folk til at undgå at tage et bad.”Deprimerede individer vil også opleve fysisk smerte sammen med deres depressive symptomer, hvilket får dem til ikke at føle sig fysisk i stand til at tage sig af deres personlige hygiejnebehov,” forklarer hun.
Ud over depression kan angstlidelser og sensoriske behandlingsforstyrrelser gøre det vanskeligt at brusebad og opretholde personlig hygiejne.
”Personer med sensoriske behandlingsproblemer kan kæmpe for at komme i bad, fordi temperaturen eller det faktiske fysiske berøring af vandet er fysisk smertefuldt for dem,” forklarer Jones.
'Kan du være for hygiejnisk?'
Du kan helt sikkert være for besat af hygiejne. Visse psykiske sygdomme kan få folk til at vaske for meget eller besat af renlighed.
Den psykiske sygdom, vi oftest forbinder med renlighed, er tvangslidelse (OCD). Popkulturs skildringer af OCD, som i "Monk", "The Big Bang Theory" og "Glee" betyder, at vi ofte tænker på mennesker med OCD som kræsne, superorganiserede germophobes, der er bekvemme punchlines til tankeløse vittigheder.
OCD handler ikke altid om renlighed - og selv når det er tilfældet, misforstås det ofte. OCD involverer besættelse (bekymrende tanker, som du ikke kan stoppe med at tænke på) og tvang (ritualer eller handlinger, du tager for at reducere din nød).
Besættelserne kunne dreje sig om hygiejne, men det kunne også være en frygt som at brænde dit hus ned, skade nogen eller dig selv eller vrede Gud. Når det indebærer hygiejneritualer som at vaske hænderne, kan frygt (eller besættelse) handle om bakterier - men det kan også handle om noget andet.
Manly forklarer, at når du har hygiejnerelaterede OCD-tvang, kan du måske vaske dine hænder et bestemt antal gange eller børste tænderne med et bestemt antal slag.
”De, der har OCD, kan have svært ved at tage sig af personlig hygiejne på en flydende måde, for de kan føle behov for at udføre visse hygiejneritualer gentagne gange (såsom at vaske hænder et bestemt antal gange), før de går til den næste opgave,” siger Manly . Disse tvang kan gøre det vanskeligt for dig at forlade huset til tiden eller fungere hele dagen.
I modsætning til hvad mange tror, kan andre lidelser udover OCD også gøre dig besat af renlighed for meget.
"De, der lider af kronisk angst, kan finde ud af, at de er alt for bekymrede over personlig hygiejne og kan ofte kontrollere et spejl for at sikre, at deres udseende er 'perfekt'," siger Manly. "Nogle angstlidende er meget bekymrede over påklædning og udseende og kan skifte tøj flere gange, inden de forlader hjemmet."
For mig blev jeg lidt for besat af hygiejne, da jeg blev seksuelt overfaldet. Bagefter - og hver gang jeg blev udløst af påmindelser om overfaldet - skrubbede jeg mig overdrevent ofte med varmt vand til det punkt, hvor min hud ville være rå og øm.
År senere lærte jeg, at dette var et symptom på posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og et almindeligt svar på seksuelt overgreb.
”Selvom det er meget forskelligt fra OCD, kan visse tilfælde af PTSD involvere gentagne adfærd, der ofte ubevidst er skabt for at reducere stress og angst ved PTSD,” forklarer Manly.
Dette kan omfatte at vaske dig selv kraftigt efter traumatiske oplevelser, såsom seksuelt overgreb. "De ultimative mål med sådan adfærd er at reducere følelsen af at blive krænket og" beskidt "og at øge en følelse af sikkerhed."
I mit tilfælde var behovet for at vaske mig bekymrende. Men på samme tid så jeg det ikke rigtig som et symptom på psykisk sygdom eller endda en dårlig ting i sig selv - hygiejne er en god ting, ikke?
Og denne tankegang forhindrede mig i at få hjælp, på samme måde som det forhindrede mig i at få hjælp, da jeg kæmpede for at børste tænder. Jeg følte, at det ikke var et problem at være bekymret for renlighed - og på det tidspunkt kæmpede jeg for at komme overens med, hvor ekstrem min besættelse var.
Heldigvis var jeg i stand til at få hjælp og finde helbredelse gennem at tale med andre og have en god terapeut. Men det krævede forståelse af min hygiejnebesættelse som et symptom på psykisk sygdom.
Hvad skal man gøre, når mental sygdom påvirker dit forhold til hygiejne
De fleste mennesker føler sig lidt for dovne til at brusebade en gang imellem. De fleste af os føler os undertiden lidt "grove" og beslutter at vaske os mere kraftigt end normalt. Så hvordan ved du, at det er "dårligt nok", at du har brug for hjælp?
Generelt skal du få hjælp, hvis et problem gør det svært for dig at fungere. Hvis du kæmper for at udøve hygiejne, selv når du ved, at du skal, eller hvis du føler, at du vasker dig for meget, kan du få brug for hjælp.
Terapi er et godt sted at starte. Du kan måske skamme dig, som jeg gjorde, for at fortælle din terapeut, at du kæmper for at øve god hygiejne. Husk at dette er et ret almindeligt symptom på psykisk sygdom, og din terapeut har sandsynligvis hjulpet folk i dine sko før - og de er der for at hjælpe dig, ikke dømme dig for din mentale tilstand.
Med hensyn til overdreven vask siger Manly, at roden til angsten skal løses for at løse problemet. Dette kræver også ofte terapi.
”For at reducere niveauet af vask i forbindelse med terapi kan den enkelte også stræbe efter at mindske angst ved at lære at bruge beroligende vejrtrækningsteknikker, korte meditationer og positive mantraer,” siger Manly. "Værktøjer som disse kan bruges til at berolige sind og krop, da de tilskynder til selv beroligende og selvkontrol."
Uanset hvilke selvplejeværktøjer der hjælper dig, er det vigtigt at minde dig selv om at moraliserende hygiejne ikke hjælper nogen.
Ja, vi bør alle udøve hygiejne af hensyn til den offentlige og personlige sundhed. Men hvis din mentale sundhed gør det svært at tage sig af dig selv, skal du ikke skamme dig over at nå ud til støtte.
Sian Ferguson er freelance skribent og journalist med base i Grahamstown, Sydafrika. Deres skrivning dækker spørgsmål vedrørende social retfærdighed og sundhed. Du kan nå ud til dem på Twitter.
