Her er fem grunde til, at anorexia nervosa kan påvirke din sexlyst.
I efteråret 2017, da jeg satte mig for at gennemføre interviews om seksualitet hos kvinder med anorexia nervosa til min afhandling, gjorde jeg det med at vide, at kvinder ville udtrykke oplevelser med lav sexlyst. Forskning viser trods alt, at denne befolkning har en tendens til at have undgående, umodne og afskyelige følelser over for seksuel aktivitet.
Hvad jeg gjorde ikke forventer dog, hvor ofte kvinder bekymrede sig for, at denne oplevelse var unik.
Igen og igen ville der opstå følelser af abnormitet i disse samtaler. En kvinde kaldte sig selv "virkelig akavet og atypisk," og gik endda så langt som at sige, at hendes manglende interesse for sex gør hende til "en skør person." En anden efter at have forklaret sin erfaring vendte tilbage og sagde: "Jeg ved ikke engang, hvordan det giver mening, eller hvordan det fungerer."
Mærkelig var det ord, kvinder ofte blev brugt til at beskrive sig selv.
Men her er sagen: Hvis du har anoreksi og oplever lav sexlyst, er du det ikke mærkelig. Du er ikke abnorm, atypisk, eller helt vildt. Hvis noget, er du faktisk gennemsnitlig.
En litteraturanmeldelse fra 2016 bemærkede, at selvom forskning, der undersøger seksualitet hos kvinder med anoreksi, er minimal, næsten alle undersøgelser fandt, at kvinder havde lavere seksuel funktion.
Kort sagt: For kvinder med anoreksi er en lav sexlyst meget, meget almindelig.
Så hvis du er blevet diagnosticeret med anorexia nervosa og finder, at din sexlyst er lav, er der fem grunde til, at dette kan være tilfældet, og hvad du kan gøre ved det.
Underernæring påvirker hjernens funktion
Lad os starte med en fysiologisk forklaring. Hvad der gør anoreksi særlig farlig er, at sult fører til underernæring - og en underernæret hjerne mister funktion. Når du ikke spiser nok kalorier til at opretholde passende energiniveauer, begynder din krop at lukke systemer for at spare.
Sultens virkning på fysiologisk sundhed inkluderer hypogonadisme eller manglende funktion af æggestokkene. Reducerede niveauer af hormoner relateret til seksuel funktion - inklusive østrogen og progesteron, som æggestokkene producerer - kan påvirke din sexlyst. Vi tænker ofte på dette i forhold til aldring og overgangsalderen, men anoreksi kan også skabe denne effekt.
Hvad man skal vide Heldigvis er der en vej frem, hvis du kæmper med eller kommer dig efter anorexia nervosa. Undersøgelser viser, at genopretning - specifikt vægtgendannelse, hvis dette var et problem for dig - er knyttet til øget seksuel funktion. Når din krop heler, kan din seksualitet også.
Nogle gange handler det om depression snarere end selve spiseforstyrrelsen
Årsager til et fald i sexlyst har ikke nødvendigvis at gøre med selve spiseforstyrrelsen, men snarere andre faktorer, der ledsager nævnte spiseforstyrrelse. For eksempel kan depression i sig selv have en negativ indvirkning på seksuel funktion.
Og fordi cirka 33 til 50 procent af mennesker med anorexia nervosa har humørsygdomme - såsom depression - på et eller andet tidspunkt i deres liv, kan det også være en underliggende faktor for, hvorfor din sexlyst kan være lav.
Behandlingen af depression kan også spille en rolle. Selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er) - en klasse med lægemidler, der ofte bruges som antidepressiva og til behandling af spiseforstyrrelser - vides at have skadelige virkninger på seksuel funktion. Faktisk kan almindelige bivirkninger omfatte nedsat seksuel lyst og vanskeligheder med at få orgasme.
Hvad du kan gøre Heldigvis er medicinske og mentale sundhedspersonale opmærksomme på de seksuelle bivirkninger af SSRI'er. De bør være villige til at arbejde sammen med dig for at finde behandlingsmuligheder, herunder medicin - enten en alternativ SSRI eller en ledsagende medicin - der kan hjælpe med at forbedre din livskvalitet. Og husk, at hvis din læge ikke tager din seksuelle tilfredshed alvorligt, har du perfekt ret til at finde en anden sundhedsudbyder.
En historie med misbrug kan være traumatisk
Når jeg gennemførte min egen afhandling, nævnte mere end halvdelen af deltagere med anorexia nervosa oplevelser med misbrug i deres liv - hvad enten det er seksuelt, fysisk eller følelsesmæssigt, det være sig i barndommen eller voksenalderen. (Og dette ringede også for mig, da jeg udviklede en spiseforstyrrelse som reaktion på et forhold til en voldelig partner.)
Desuden talte de samme deltagere om, hvordan disse oplevelser havde en væsentlig indflydelse på deres seksualitet.
Og dette er ikke overraskende.
Mange kvinder med spiseforstyrrelser har tidligere oplevet traumer, især seksuelt traume. Faktisk kan overlevende fra voldtægter være mere tilbøjelige til at opfylde diagnostiske kriterier for spiseforstyrrelse. En lille undersøgelse fra 2004 viste, at 53 procent af de 32 kvindelige overlevende af seksuelt traume oplevede spiseforstyrrelser sammenlignet med kun 6 procent af 32 kvinder uden seksuel traumehistorie.
Hvad du kan gøre Hvis du kæmper med seksualitet efter traumer, er du ikke alene - og der er håb. En udforskning af sensat fokus, en praksis, der langsomt (gen) introducerer sensuel berøring i en persons liv med vilje, kan være nyttigt. Dette skal dog ideelt set gøres ved hjælp af en sexterapeut.
Negativt kropsbillede gør sex hårdt
For mange kvinder med anoreksi er deres aversion mod sex mindre af en fysiologisk barriere og meget mere en psykologisk. Det er svært at engagere sig i sex, når du ikke har det godt med din krop! Det gælder selv for kvinder der gør det ikke har spiseforstyrrelser.
Faktisk fandt en undersøgelse fra 2001, at de, der oplever kropslig utilfredshed, rapporterede sjældnere sex og orgasme sammenlignet med kvinder med en positiv opfattelse af deres kroppe. Kvinder med negativt kropsbillede rapporterer også mindre komfort i:
- indledning af seksuel aktivitet
- afklædning foran deres partner
- at have sex med lysene tændt
- udforske nye seksuelle aktiviteter
Selv en Cosmopolitan-undersøgelse bemærkede, at cirka en tredjedel af kvinderne rapporterer om manglende evne til orgasme, fordi de er for fokuserede på, hvordan de ser ud.
Men det modsatte gælder også: Kvinder med et positivt kropsbillede rapporterer større seksuel tillid, mere selvsikkerhed og højere sexlyst.
Hvad du kan gøre Hvis dit kropsbillede kommer i vejen for et tilfredsstillende sexliv, kan fokus på helbredelse af dette forhold føre til forbedringer. Uanset om du arbejder med kropsbillede og selvværdsproblemer i et terapeutisk miljø, går du selvhjælpsruten med bøger for at hjælpe dig med at nedbryde kropshat (jeg anbefaler Sonya Renee Taylor's The Body Is Not an Apology) eller starter langsomt ved at sprede dit Instagram-feed kan et lykkeligere forhold til din krop føre til et sundere forhold til sex.
Det kan bare være, hvem du er
Personlighed er et anfægtet emne: Er det natur? Er det næring? Hvordan bliver vi, som vi er - og betyder det endda noget? I denne samtale gør det det. Fordi de samme personlighedstræk, der ofte er forbundet med anoreksidiagnoser, også kan være forbundet med en uinteresse i sex.
I en undersøgelse fra 2004 bad forskere en prøve af klinikere om at beskrive deres patienter med spiseforstyrrelser. Kvinder med anoreksi blev beskrevet som "prim / ordentligt" og "indsnævret / overkontrolleret" - og denne personlighed forudsagde seksuel umodenhed. Obsessionalitet (optag af tanker og adfærd), tilbageholdenhed og perfektionisme er tre personlighedstræk, der ofte er forbundet med anoreksi, og de kan komme i vejen for interesse for sex. Sex kan føles for rodet. Det føles måske ude af kontrol. Det kan føles overbærende. Og dette kan føre til, at sex føler sig ikke indbydende.
Når det er sagt, er det at huske på sexlyst, at det naturligvis adskiller sig fra person til person. Nogle mennesker har en høj kapacitet til seksuel interesse, og nogle har en lav kapacitet. Men vi er overbeviste om i vores hyperseksuelle kultur, at det at være i den nedre ende er forkert eller unormalt - det er dog vigtigt at huske, at det ikke er det.
Aseksualitet er en legitim oplevelse For nogle kan lav sexlyst skyldes at falde på aseksualitetsspektret - som kan omfatte alt fra lille til nej til specifik interesse for sex. Det er vigtigt at huske, at dette er en legitim oplevelse af seksualitet. Der er ikke noget i sagens natur forkert med dig, fordi du ikke er interesseret i sex. Det kan bare være din præference. Det, der er vigtigt, er at kommunikere dette til dine partnere, forvente, at de respekterer dine behov, og udvikle komfort med at afslutte forhold, der ikke er seksuelt kompatible.
'Seksuel dysfunktion' er kun et problem, hvis det er et problem for dig
Det vigtigste at huske på "seksuel dysfunktion" - et bekymrende udtryk i sig selv - er, at det kun er et problem, hvis det er et problem for du. Det betyder ikke noget, hvordan samfundet ser på "normal" seksualitet. Det betyder ikke noget, hvad dine partnere ønsker. Det betyder ikke noget, hvad dine venner laver. Det der betyder noget er dig. Hvis du er bekymret over dit niveau af interesse for sex, fortjener du at undersøge det og finde løsninger. Og forhåbentlig giver denne artikel dig et sted at starte.
Melissa A. Fabello, ph.d., er en feministisk pædagog, hvis arbejde fokuserer på kropspolitik, skønhedskultur og spiseforstyrrelser. Følg hende videre Twitter og Instagram.
