Som handicappet kan jeg arbejde fra sengen og gøre det muligt for mig at have et job.
Jeg ligger i sengen med min bærbare computer på mit sengebord, tager en pause fra mit freelance journalistikarbejde, ruller på Twitter, og noget får mig til at stoppe i mine spor.
Jeg klikker på linket og føler allerede, at mit blodtryk stiger, da jeg læser overskriften: Hvorfor arbejde fra sengen ikke er godt for dig.
Artiklen, den seneste i en lang række, som jeg har set al lockdown, fortsætter med at antyde, at ved at arbejde fra din seng vil du ikke nå dit fulde potentiale - fordi du ikke kan arbejde produktivt, når du ' ligger ned.
Uundgåeligt har artikler som denne altid en kommentarsektion eller Twitter-svar fulde af læsere, der kalder folk, der arbejder fra sengen, ”dovne”.
Artikler og indlæg, der fortæller dig, at du ikke skal arbejde fra sengen, går glip af en meget vigtig stemme: handicappede, for hvem arbejde fra sengen åbner for en verden af muligheder og gør det muligt at arbejde overhovedet.
Gør arbejdet tilgængeligt
Jeg arbejder hjemmefra som freelance journalist og skribent, fordi et fuldtids kontorarbejde som handicappet kvinde ikke er en mulighed for mig. Stol på mig, jeg prøvede at arbejde i disse miljøer i årevis, men min kroniske træthed og evne til at fange hver eneste bug gjorde det næsten umuligt.
Jeg ansøgte også om fuldtidsjob inden for journalistik, men hver arbejdsgiver fortalte mig, at det var vigtigt, at jeg arbejdede fra kontoret. Så jeg tog kontrol over min egen historie og skabte en succesrig karriere som freelancer.
Du kan forestille dig min frustration, da det pludselig blev normen for alle at arbejde hjemmefra under pandemien. De virksomheder, der fortalte mig i årevis, at det var umuligt, pralede nu med, hvor imødekommende de var.
Når jeg først kom forbi min irritation over, at det faktisk var ret let at gøre hjemmearbejde til en mulighed, indså jeg det opadrettede. Jeg var nu på mere lige vilkår med mine jævnaldrende.
Ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics er handicappede næsten dobbelt så tilbøjelige til at være selvstændige end ikke-handicappede.
I Det Forenede Kongerige er handicappede 28,6 procent mindre tilbøjelige til at blive ansat end ikke-handicappede ifølge Office for National Statistics (ONS).
Fjernarbejde er noget, der kan mindske handicappets lønforskel betydeligt.
Hvordan jeg lærte at omfavne at arbejde fra sengen
Som en handicappet freelance skribent gør det at arbejde fra min seng det muligt for mig overhovedet at arbejde.
Min gigt, osteoporose og smerter i endometriose gør det at sidde ved et skrivebord for længe uudholdeligt. Sammen med den kroniske træthed af lupus gør det bare lettere for min krop at ligge ned.
Samfundsmæssige forventninger omkring, hvad der virkelig gør folk produktive, eller hvad der udgør "faktisk" arbejde, gav mig dog en masse negative følelser med at arbejde hjemmefra.
Denne internaliserede evne fik mig til at føle, at jeg var nødt til at arbejde ved et skrivebord, fordi det at arbejde fra sengen var doven og betød, at jeg bare lå i sengen hele dagen.
Jeg ignorerede den smerte, som dette forårsagede i min krop: mine hofter, ben og bækken var i brand, og jeg var udmattet af træthed og næppe i stand til at gøre noget andet i huset. Jeg ignorerede, at sollyset nær mit skrivebord forværrede min lupus og medførte migræneanfald.
Jeg ville kæmpe igennem en hel arbejdsdag, lægge min krop gennem denne ekstreme stress og afvikle ude af handling resten af ugen.
At skulle ligge i seng eller hvile i 4 ud af 5 arbejdsdage fik mig til at føle mig endnu mere ubrugelig, hvilket igen fik mig til at skubbe mig endnu hårdere den næste uge.
Når jeg ser tilbage, kan jeg ikke tro, at jeg satte mig selv igennem denne smerte for at prøve at være ”normal”, når den eneste person, jeg påvirkede, var mig selv.
Det var først, da jeg skød til at være freelance-forfatter på fuld tid, at jeg indså, at dette ikke var bæredygtigt. Ikke kun medbragte jeg ikke nok arbejde, men jeg forværrede mine sygdomme - det modsatte af grunden til, at jeg valgte min karriere i første omgang.
Det var en tilfældighed, at dette kom på et tidspunkt, hvor mit samfund sørgede, men det er ingen hemmelighed, at handicappede er blevet uforholdsmæssigt ramt af pandemien. Ifølge ONS var næsten seks ud af hver tiende mennesker i England, der døde af COVID-19 i 2020, handicappede.
Dette betød, at jeg var nødt til at tale mere end nogensinde før for at forhindre, at mit samfund blev decimeret på nogen måde, jeg kunne.
Jeg kunne ikke gøre dette, hvis jeg skubbede mig for hårdt til at overholde en bestemt måde at arbejde på, så jeg var nødt til at skære mig lidt slap. En kær ven mindede mig om "verden har brug for hvilede aktivister", og dette omfattede også at gøre mit arbejdsområde til et miljø, der ikke udmattede mig.
Nu arbejder jeg stadig ved mit skrivebord, hvis jeg har det godt nok, men det meste af tiden balancerer jeg min arbejdsdag mellem min stue sofa og min seng.
Mit største køb var et bambusjusterbart sengebord, som giver mig mulighed for at arbejde fra min seng uden vægten af min bærbare computer, der hviler på mine hofter, ben og bækken.
Det betyder, at jeg ikke kun kan være komfortabel, men at jeg heller ikke behøver at afskære min arbejdsuge fra at arbejde for hårdt en dag.
Det bedste arbejdsområde er et, der får dig til at føle dig produktiv
Jeg indså, at jeg som handicappet forfatter, der arbejder for at fremhæve handicaprettigheder, også måtte passe på mig selv. For at gøre det har jeg været nødt til at frigøre følelser af skam og skyld, at jeg ikke gjorde nok.
Det krævede en tankeskift og en masse beroligelse fra mine nærmeste. Jeg var ikke doven. Jeg arbejdede på en måde, der var bedst for mig og gjorde mit liv lettere.
Et råd, jeg vil give andre, der oplever de samme følelser, er, at hvis pandemien har lært os noget, er det, at gamle arbejdsstrukturer ikke er bæredygtige. Du bør ikke ofre dit helbred for dit job.
Verden har brug for, at du får udhvilet
Der vil altid være debatter om, hvilken der er den bedste eller mest produktive måde at arbejde på, men den bedste måde er virkelig den, der fungerer mest for dig.
Rachel Charlton-Dailey er en freelance journalist og forfatter, der har specialiseret sig i sundhed og handicap. Hendes bylines inkluderer HuffPost, Metro UK og The Independent. Hun er grundlægger og chefredaktør for The Unwritten, en publikation for handicappede til at fortælle deres historier. I sin fritid kan hun findes (langsomt) jagter sin grav Rusty omkring den nordøstlige engelske kyst.
