Hjertet er et hul, muskuløst organ sammensat af hjertemuskler og bindevæv, der fungerer som en pumpe til at fordele blod gennem kroppens væv.
Hjertet er epicentret i kredsløbssystemet, som forsyner kroppen med ilt og andre vigtige næringsstoffer, der er nødvendige for at opretholde livet.
Hjertet har tre lag. De er:
- Epicardium: Denne tynde membran er det yderste lag af hjertet.
- Myokardium: Dette tykke lag er den muskel, der trækker sig sammen for at pumpe og drive blod fremad.
- Endokardium: Det inderste lag er tyndt og glat.
Hjertet er opdelt i fire kamre: to atria og to ventrikler. Blod transporteres gennem kroppen via et komplekst netværk af vener og arterier.
Det gennemsnitlige menneskelige hjerte vejer mellem 6 og 11 ounce. Muskelen er stærk nok til at pumpe op til 2.000 gallon - lige så meget som brandvæsenets tankskib - blod gennem ens krop hver dag.
Det gennemsnitlige hjerte slår mellem 60 og 80 gange i minuttet, men det afhænger af en persons kardiovaskulære sundhed og aktivitetsniveau. Jo mere fysisk fit folk er, jo lavere vil deres hvilepuls være.
Kroppens reaktion på følelser og andre stimuli påvirker hjertefrekvensen, hvorfor det historisk blev anset for at være roden til følelser.
Selvom et knust hjerte er et yndet emne for digtere og sangskrivere, er et virkelig sygt hjerte en alvorlig sundhedsmæssig bekymring, der kan føre til øjeblikkelig død. Uregelmæssige eller hurtige hjerteslag, svimmelhed og brystsmerter er blot nogle få tegn på problemer. Nogle almindelige hjertesygdomme inkluderer:
- Højt blodtryk
- Hjerteanfald
- Slag
- Medfødte hjertefejl
- Perifer arteriesygdom
- Forstørret hjerte
