Jeg er hjemme-freelance mor til en 1-årig, så jeg vil sige, at en vippe er mere som den.
At arbejde deltid hjemmefra som freelance skribent kan virke som en ny mors ultimative drømmejob. Jeg kan indstille mine egne åbningstider, det er ikke nødvendigt at skynde sig ud af døren til dagpleje hver morgen, og jeg behøver aldrig bekymre mig om at finde tidspunkter (eller behagelige steder) til at pumpe i løbet af arbejdsdagen.
Bortset fra, det er stadig meget hårdere, end jeg nogensinde havde forventet.
Da jeg var gravid med min søn Eli, antog jeg, at jeg ville tage 3 måneder fri efter fødslen og derefter komme tilbage til grinden.
Men inden for en måned efter at have haft ham klødede jeg allerede i at starte op igen. Jeg havde brug for noget for at fjerne tankerne fra den knusende postpartumangst, jeg havde med at gøre.
Desuden kom redaktører og klienter allerede til mig med tilbud om opgaver, og jeg begyndte at føle mig presset. Jeg var bekymret for, at det ville være dårligt for min virksomhed at fortsætte med at afvise arbejde, som jeg havde brugt 7 år på at bygge.
Barselsorlov næsten eksisterer
Så i stedet for ”officielt” at komme tilbage fra barselsorloven, begyndte jeg at tage 1 eller 2 opgaver ad gangen og forsøgte at få dem færdige, når jeg kunne.
Men her er den ting, jeg ikke var klar over før jeg fik et barn - de fleste babyer, når de er vågen, vil ikke bare hænge ud i 8 timer ser du skrive væk.
Så hvis du er hjemme med en, og du prøver at arbejde, skal du enten have børnepasning eller planlægge at få tingene gjort, når de sover.
Jeg endte med at gøre begge dele. I de meget tidlige dage ville jeg skrive, mens Eli var gemt i sin Solly babyemballage, eller hvis jeg var rigtig heldig, hvis han faldt i søvn ved siden af mig i sengen.
Men jeg fik aldrig rigtig mere end 30 minutters arbejde ad gangen, før han ville vågne op og ønsker at amme eller ønsker at blive rystet eller hoppet eller sunget til.
Børnepasning er nøglen, men svært at komme forbi
Da Eli var 2 til 3 måneder gammel, og jeg følte mig mere okay med at forlade ham et stykke tid, kom min mor to gange om ugen for at se ham. Men det var ikke i fulde dage, som jeg havde forestillet mig under min graviditet.
For at kunne fokusere på mit arbejde var jeg nødt til at komme ud af huset, hvor jeg ikke kunne høre Eli græde. Så jeg går til en kaffebar. Men da jeg ammede, var jeg stadig nødt til at pumpe hvert par timer. Som du ikke rigtig kan gøre på en café.
Og så er der pumpning
Så jeg ville pumpe lige før jeg gik ud og holde mig væk, så længe mine bryster kunne klare det - normalt i bedste fald 3 eller 4 timer.
Når jeg kom hjem, måtte jeg som regel amme med det samme, og tanken om at rejse mere for at arbejde mere fik mig til at føle mig skyldig. Så det var det.
Presset for at fortsætte med at tage opgaver, så jeg kunne fortsætte med at tjene penge og blive på redaktørens radarer, betød, at jeg som regel havde meget mere arbejde, end jeg kunne gøre i to 4-timers spurter.
Så jeg fortsatte med at snige ekstra stykker skrivning, mens Eli sov i de dage, min mor ikke kom over.
Men efter tre eller fire måneder sov han kun, mens jeg holdt ham. Så jeg ville bogstaveligt talt sidde i et mørkt rum og vugge ham i den ene arm og skrive med min frie hånd.
Det føles næsten sødt og hyggeligt at se tilbage på det næsten et år senere. Men på det tidspunkt føltes det som et af de laveste punkter i mit liv.
Find lommer med produktivitet
Tingene blev bedre, da han blev lidt ældre. Når han først kom på en forudsigelig lureplan og sov lykkeligt i sin krybbe, kunne jeg stole på at have 2 til 3 stille timer hver dag til arbejde.
Når han først havde taget en pause, løb jeg lige over til min bærbare computer og blev der, indtil han vågnede.
Min mand og jeg begyndte også at handle skift. Da han også havde en fleksibel tidsplan, ville han se Eli et par timer et par dage om ugen.
Selvfølgelig var der stadig masser af dage, hvor jeg også vågnede ekstra tidligt til at pløje gennem et efterslæb af e-mails eller tage mig af fakturaer. Og der var mange nætter, hvor jeg skyndte mig at afslutte en historie på deadline, efter at Eli gik i seng.
Denne sammenbrudte rutine tillod mig at arbejde cirka 25 timer om ugen.
Det var langt mindre end de 40 til 50 timer om ugen, jeg arbejdede, før han blev født. Men nu da jeg vidste, hvor dyrebar min tid var, blev jeg så meget mere produktiv, at min produktion var næsten den samme. (Næsten.)
En ægte vip på arbejdslivet
Ulempen ved al denne mesterlige effektivitet? Mine dage var dybest set en hektisk frem og tilbage mellem at tage sig af en baby og skynde mig at få udført så meget arbejde som muligt næsten uden tid til at hvile ... eller gøre noget andet.
I modsætning til mine andre morvenner, der var hjemme, var jeg ikke rigtig fri for Eli og jeg til at møde dem til park-hangouts eller frokost.
Folk ser ofte på at arbejde hjemmefra som et middel til at opnå en bedre balance mellem arbejde og privatliv. Men for mig føles den hektiske svingning mellem min rolle som mor og en forfatter mere som et vip på arbejdslivet.
Jeg laver enten den ene eller den anden på fuld gas - og tempoet kan blive udmattende.
Alligevel ved jeg, hvor heldig jeg er at have kontrol over min tidsplan. Og hvis du planlægger at arbejde hjemmefra med en baby, skal du ikke lade dette afskrække dig. Du kan få ting gjort. Bare måske ikke så meget som du kunne forvente.
Nogle ting, som jeg fandt nyttige:
1. Kortlæg din tid strategisk
Prøv at gemme arbejde, der kræver mest koncentration, når du ved, at du vil have børnepasning og ikke bliver afbrudt.
Brug lur (eller de 10 minutters blips, når din baby er tryllebundet af et nyt legetøj) til at tackle opgaver, der kræver mindre fokus eller hjernekraft.
2. Arbejd så langt i forvejen, som du kan
Livet med en baby er uforudsigelig. Din lille har muligvis brug for mere af din opmærksomhed en dag, fordi de er syge eller begyndervanskeligt, eller din opsigter muligvis uventet annullerer.
Så giv dig selv en masse vejrtrækningsrum, især når du først kommer i gang med tingene.
3. Styr dine forventninger
Du vil sandsynligvis ikke være meget produktiv i starten, fordi babyer kan lide at afbryde ting. (Også hjernetåge efter fødslen.) Forvent dette, og lad det ikke bringe dig ned.
4. Giv dig selv tid til at slukke
Om aftenen, når du arbejder efter at din baby er gået i seng, skal du prøve at afslutte 20 eller 30 minutter før du gå i seng. At have den lille tid til at slappe af kan hjælpe dig med at undgå udbrændthed og stille din hjerne, så det er lettere at slumre.
Jeg ved, at tingene i sidste ende bliver lettere. Da Eli bliver lidt ældre, vil han forhåbentlig være i stand til at bruge korte lommer. Og jeg har masser af tid til at arbejde, når han begynder at gå i skole.
Han er dog kun 13 måneder gammel, så jeg regner med, at jeg har en vej at gå, før jeg kan finde noget mere af den balance, som alle bliver ved med at tale om.
For nu er det vippelivet for mig.
Forældre på jobbet: Frontlinearbejdere
Marygrace Taylor er en forfatter til sundhed og forældre, tidligere KIWI magasinredaktør og mor til Eli. Besøg hende kl marygracetaylor.com.
-test-results.jpg)
