Jeg var 25 år gammel, da jeg først blev diagnosticeret med endometriose. Den ødelæggelse, der fulgte, kom hårdt og hurtigt. I store dele af mit liv havde jeg haft regelmæssige perioder og meget lidt erfaring med ukontrollerbar fysisk smerte.
I det, der føltes som et blitz, ændrede det hele sig fuldstændigt.
I løbet af de næste tre år havde jeg fem omfattende abdominale operationer. Jeg overvejede at ansøge om handicap på et tidspunkt. Smerten så stor og så hyppig, at jeg kæmpede for at komme ud af sengen og arbejde hver dag.
Og jeg forsøgte to runder med invitro-befrugtning (IVF), efter at jeg fik at vide, at min fertilitet hurtigt blev svindende. Begge cyklusser mislykkedes.
Til sidst fik den rigtige kirurg og den rigtige behandlingsprotokol mig på benene igen. Og fem år efter mine første diagnoser blev jeg velsignet med muligheden for at adoptere min lille pige.
Men jeg havde stadig endometriose. Jeg havde stadig smerter. Det var (og forbliver) mere håndterbart end i de tidlige år, men det er aldrig bare forsvundet.
Det vil det aldrig.
At tale med min datter om endometriose
Hvor jeg plejede at håndtere ekstrem smerte næsten hver dag, tilbringer jeg de fleste af mine dage smertefri nu - med undtagelse af de første to dage af min periode. De dage har jeg en tendens til at blive slået lidt ned.
Det er intet tæt på den ulidelige smerte, som jeg plejede at opleve. (For eksempel kaster jeg ikke længere op af smerte.) Men det er nok til at lade mig være i sengen, pakket ind i en varmepude, indtil den er slut.
Jeg arbejder hjemmefra i disse dage, så det at bo i seng er ikke et problem for mit job. Men det er nogle gange for mit barn - en 6-årig lille pige, der elsker at gå på eventyr med sin mor.
Som enlig mor efter eget valg uden andre børn i hjemmet til at holde min datter optaget har min pige og jeg været nødt til at have nogle seriøse samtaler om min tilstand.
Dette skyldes dels, at der ikke er noget som fortrolighed i vores hjem. (Jeg kan ikke huske sidste gang, jeg var i stand til at bruge badeværelset i fred.) Og det er dels fordi min meget opmærksomme datter genkender de dage, hvor mor bare ikke er helt sig selv.
Samtalerne startede tidligt, måske endda så unge som 2 år, da hun først kom ind på mig, der beskæftigede mig med det rod, min periode havde forårsaget.
For et lille barn er så meget blod skræmmende. Så jeg startede med at forklare, at "mor har skuldre i maven," og "alt er i orden, dette sker bare nogle gange."
I årenes løb har denne samtale udviklet sig. Min datter forstår nu, at disse skuldre i min mave er grunden til, at jeg ikke kunne bære hende i min mave, før hun blev født. Hun erkender også, at mor nogle gange har dage, hun har brug for at blive i sengen - og hun klatrer ind med mig for snacks og en film, når disse dage rammer hårdt.
At tale med min datter om min tilstand har hjulpet hende til at blive et mere empatisk menneske, og det har tilladt mig at fortsætte med at tage mig af mig selv mens jeg stadig er ærlig over for hende.
Begge disse ting betyder verden for mig.
Tips til andre forældre
Hvis du leder efter måder at hjælpe dit barn med at forstå endometriose, er dette det råd, jeg har fået til dig:
- Hold samtalealderen passende, og husk, at de ikke behøver at kende alle detaljer med det samme. Du kan starte simpelt, som jeg gjorde med forklaringen på "owies" i min mave og udvide det, når dit barn bliver ældre og har flere spørgsmål.
- Tal om de ting, der hjælper dig med at føle dig bedre, hvad enten du ligger i sengen, tager et varmt bad eller pakker dig ind i en varmepude. Sammenlign det med de ting, der hjælper dem med at føle sig bedre, når de bliver syge.
- Forklar dit barn, at endometriose nogle dage begrænser dig til seng - men bed dem om at deltage i brætspil eller film, hvis de kan klare det.
- For børn på 4 år og derover kan sketeorien begynde at give mening, så tag nogle skeer ud og forklar: På hårde dage giver du en ske væk for hver opgave, men du har kun så mange skeer til overs. Denne fysiske påmindelse hjælper børnene til bedre at forstå, hvorfor nogle dage er du klar til at løbe rundt med dem i haven, og andre dage kan du bare ikke.
- Svar på deres spørgsmål, stræb efter ærlighed og vis dem, at der overhovedet ikke er noget tabu om dette emne. Du har intet at være flov over, og de burde ikke have nogen grund til at frygte at komme til dig med deres spørgsmål eller bekymringer.
Takeaway
Børn ved typisk, hvornår en forælder gemmer noget, og de bliver måske mere bekymrede end nødvendigt, hvis de ikke ved hvad den ting er. At have åbne samtaler fra et tidligt tidspunkt hjælper dem ikke kun med bedre at forstå din tilstand, det hjælper dem også med at genkende dig som en person, de kan tale med om noget.
Men hvis du stadig føler dig usikker på at diskutere din tilstand med dit barn, er det også OK. Alle børn er forskellige, og kun du ved virkelig, hvad dine kan klare. Så hold dine samtaler på det niveau, indtil du tror, dit barn er klar til mere, og tøv aldrig med at kontakte en professionel for deres mening og vejledning, hvis du tror, det kan hjælpe.
Leah Campbell er en forfatter og redaktør, der bor i Anchorage, Alaska. Hun er enlig mor efter eget valg efter en serendipitøs række begivenheder, der førte til adoption af sin datter. Leah er også forfatter til bogen “Enkel infertil kvinde”Og har skrevet udførligt om emnerne infertilitet, adoption og forældre. Du kan oprette forbindelse til Leah via Facebook, hende internet sideog Twitter.
