De var klar til at fjerne mit tillæg. Men det var slet ikke mit tillæg.
En nat for næsten et år siden begyndte jeg at føle en skarp smerte i underlivet.
Først troede jeg, det var en reaktion på gluten, som jeg muligvis ved et uheld har fordøjet (jeg har cøliaki), men smerten var anderledes end det.
Så gik jeg ud. Så hurtigt som jeg rejste mig, var jeg tilbage på jorden igen.
Et sort sort omsluttede mig så hurtigt, at jeg ikke engang havde tid til at registrere mig, før jeg vågnede igen. Det var som om min krop bare lukkede ned uden nogen advarsel og derefter tændte igen for kun at vende opad i loftet.
Jeg havde kun besvimet et par gange i mit liv, så det var skræmmende. Alligevel forsvandt min smerte kort efter - så jeg gik i seng i håb om, at det var en fluke.
I stedet for vågnede jeg tidligt om morgenen af fornyet smerte, der voksede med en alarmerende hastighed. Efter at jeg prøvede at rejse mig, gik jeg straks ud af a tredje gang.
Bange og i smerte ledte jeg til hospitalet med hjælp fra min værelseskammerat. Næsten med det samme besluttede lægerne, at mit tillæg var betændt, og at jeg sandsynligvis ville have brug for det fjernet.
Jeg er amerikaner, men jeg boede i Australien på det tidspunkt på et arbejdsferievisum, så ideen om at få brug for operation så langt hjemmefra var skræmmende.
Jeg lå der i timevis og forberedte mig mentalt til operation. På trods af min enorme smerte fandt løbende test ingen tegn på blindtarmsbetændelse.
Jeg skulle overvåges natten over og gentestes om morgenen.
Jeg fik væsker hele natten og fastede i tilfælde af operation. Min smerte var sløvet lidt, men jeg var ikke sikker på, om det var fra medicinen, der endelig sparkede ind, eller om den faktisk forsvandt.
Det var skræmmende at overnatte i et fremmed land uden nære venner eller familie i nærheden. Ikke at vide, hvor meget overnatning skulle koste, hvis min forsikring besluttede ikke at dække den, fik mig til at spekulere på, om jeg skulle rejse helt.
Heldigvis, da blodprøverne endnu engang ikke viste nogen indikation af blindtarmsbetændelse, blev det besluttet, at jeg ikke skulle opereres.
Det var da, at en læge forklarede mig, hvordan endometriose kan efterligne smerten ved blindtarmsbetændelse, hvilket er, hvad de troede var sket - en endometriose opblussen, hvis du vil.
Jeg var tidligere blevet diagnosticeret med endometriose af min gynækolog i Amerika, men jeg havde ingen idé om, at det kunne præsentere som blindtarmsbetændelse. Jeg var forvirret, men lettet.
Når jeg deler, at jeg har endo, er de fleste ikke helt sikre på, hvad det er.
Selvom det i dag er et populært buzzword i den medicinske verden, kan endometriose 'faktiske definition være forvirrende.
"Endometriose opstår, når væv, der ligner livmoderslimhinden, begynder at vokse uden for livmoderen, hvor det ikke hører hjemme." Dr. Rebecca Brightman, privat praksis OB-GYN i New York og uddannelsesmæssig partner for SpeakENDO, fortæller Healthline.
”Disse ude af sted vækst kaldet læsioner stimuleres af østrogen, et hormon der naturligt produceres af din krop, som kan give næring til en række smertefulde symptomer og betændelse i løbet af måneden,” siger hun.
Mens nogle mennesker er asymptomatiske, forklarer Dr. Brightman, at symptomerne ofte inkluderer smertefulde perioder og sex, bækkenbesvær og blødning og pletblødning mellem (ofte tunge) perioder.
Da jeg ankom til hospitalet, havde jeg afsløret, at min primære læge derhjemme troede, at jeg havde endometriose. I begyndelsen var der ingen reaktion, da lægerne næsten havde tunnelsyn mod en diagnose af blindtarmsbetændelse.
Da de fastslog, at det højst sandsynligt var, hvad der skete, fik jeg at vide, at jeg var nødt til at gå til det nærliggende "kvindehospital" for at få tjekket ud.
Det føltes meget afvisende, da den mandlige læge sagde det til mig. Ligesom, ja, det er en kvindes problem, så vi kan ikke hjælpe dig med det her.
Det kompliceres yderligere af det faktum, at mange med endometriose "antages" at have det, men det er ikke altid bekræftet - fordi det er vanskeligt at diagnosticere.
Som Dr. Anna Klepchukova, Chief Science Officer hos Flo Health, fortæller Healthline: ”Diagnosticering af endometriose kan være vanskelig og kan omfatte en bækkenundersøgelse og ultralyd til MR. Den mest effektive diagnostiske metode er en kirurgisk procedure, såsom en laparoskopi. ”
Jeg har aldrig haft en laparoskopi for at bekræfte eksistensen af min endometriose. Imidlertid har flere læger bekræftet, at mine symptomer er i tråd med en endometriose-diagnose sammen med at have et genetisk link.
Da det er kendt, at endometriose vender tilbage, selv efter operationen, har jeg ikke taget det næste skridt for at få vævet fjernet endnu. Heldigvis har jeg i det mindste det meste af tiden været i stand til at klare min smerte gennem prævention og medicin.
Endometriose kan også præsentere som mange andre forhold, hvilket gør det endnu mere forbløffende for både læger og patienter.
Jeg har været på hospitalet mindst 5 eller 6 gange i mit liv på grund af overvældende smerter nær mit appendiks, hvor det ikke er betændt nogen af disse tidspunkter.
Mens nogle af dem var før min endometriose var blevet diagnosticeret, havde de ingen forbindelse, selv da jeg informerede en læge om min tilstand.
I begge tilfælde, efter at have konstateret, at mit appendiks var fint, sendte lægerne mig hjem uden at tage sig tid til at vurdere, hvad der havde forårsaget problemet i første omgang. Når jeg ser tilbage, hvis nogen lige havde taget sig tid til yderligere at evaluere, hvad der kunne have været galt med mig, kunne jeg have været reddet fra meget smerte og frustration.
Det i sig selv tilføjer frustrationen endnu mere. Hvorfor tog ingen sig tid?
”Endometriose betragtes som” den store maskerer ”, fordi den efterligner så mange andre sygdomsprocesser. Det er rapporteret, at det tager 6 til 11 år for en endometriose-diagnose, ”siger Dr. Mark Trolice, OB-GYN, reproduktiv endokrinolog og direktør for Fertility CARE: IVF Center.
”Ofte ser [patienter] først deres primærlæge, hvis første handlingsforløb typisk er ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler. Hvis patienten nævner smertefuldt samleje og perioder som symptomer, vil [de] normalt blive henvist til en gynækolog, der ofte ordinerer p-piller, ”fortsætter Dr. Trolice.
"Forsinkelsen ses især hos teenagere, der måske ikke understreger deres niveau af smerte, da de er nye for menstruation."
Jeg blev løsladt fra hospitalet og fik besked på at se en 'ekspert.' Da jeg var i Australien, var det lettere sagt end gjort.
Til sidst gik jeg til en primærlæge, der har specialiseret sig i tilfælde af endometriose. Hun instruerede mig om at gå på FODMAP diæt et par dage efter min menstruation hver måned. Denne diæt forhindrer dig i at spise blandt andet mad med høj surhed, der kan udløse en reaktion fra endometriose.
”Mange [vil] vælge mindre invasive behandlinger, såsom at tage hormonelle lægemidler, herunder orale svangerskabsforebyggende midler og nogle lUD, [som] har vist sig at være effektive til behandling af endometriose og til at give smertelindring,” siger Klepchukova.
Som med alt andet tilføjer hun, at hvad der fungerer bedst for en person, måske ikke er det rigtige valg for en anden.
Jeg har ikke oplevet endnu en opblussen på den skala siden. Lægerne troede, at jeg gik ud af stress på min krop - både mentalt og fysisk - når jeg stod over for smerten.
Nu hvor jeg ved, hvor let endometriose kan manifestere sig som andre tilstande, er jeg endnu mere fast besluttet på at holde det under kontrol.
Samtidig skal forskningen fortsætte, så folk ikke behøver at fortsætte med at lide gennem et årti eller mere af smerter, før de bliver diagnosticeret.
Til at begynde med kan en meget smertefuld periode og andre ubehagelige menstruationssymptomer ikke længere afvises som "normale". Smerter må ikke minimeres eller ignoreres.
I så længe følte jeg mig svag, hvis jeg skulle gå glip af skolen, eller når jeg blev bøjet over smerter fra min endometriose. Men dette er en svækkende sygdom, der rammer så mange mennesker - alt for ofte uden at de ved det.
Den eneste person, der bestemmer, hvordan dårlig smerte føles, er dig selv.
Som Rachel Greene sagde i "Venner": "Ingen livmoder, ingen mening." Det er svær smerte, der ikke skal afskediges af nogen anden, især en person, der ikke selv har oplevet det.
Hvis du oplever nogen symptomer, som du mener kan være endometriose, skal du ikke ignorere dem eller lade en læge afvise dem. Ingen skal have smerter. Vi fortjener så meget bedre.
Sarah Fielding er en forfatter i New York City. Hendes forfatterskab har dukket op i Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon og OZY, hvor hun dækker social retfærdighed, mental sundhed, sundhed, rejser, forhold, underholdning, mode og mad.
