Lige siden jeg var ung, har mad spillet en vigtig rolle i mit liv.
Jeg vil endda sige, at jeg måske havde elsket mad lidt for meget som barn, til det punkt, at jeg havde overvægt eller fedme i det meste af min barndom og teenageår.
At vokse op med overvægt kan være svært som barn og især som teenager. Jeg blev ofte mobbet for min vægt, hvilket bidrog til problemer med kropsbillede, usikkerhed og angst og til sidst udviklede sig til en spiseforstyrrelse kendt som bulimi.
Min kamp med kropsbillede og bulimi fik mig til at forfølge en karriere inden for ernæring for at opbygge et sundere forhold til mad, forbedre mit helbred og vigtigst af alt hjælpe andre, der kæmper med de samme problemer.
Her er min historie.
Ascent / PKS Media Inc./Getty Images
Vokser op med kropsbillede problemer
Udtrykket kropsbillede refererer til, hvordan nogen ser sig selv.
For folk som mig selv, der kæmper med kropsbilledproblemer, er den måde, du ser dig selv på, langt mere forvrænget end hvordan andre mennesker ser dig. At have en negativ opfattelse af din krop kan fremme følelser af angst, usikkerhed og depression - og undertiden udvikle sig til en spiseforstyrrelse.
Imidlertid vises problemer med kropsbillede generelt ikke kun ud af luften. De kan være drevet af faktorer som sociale medier, mobning og samfundsmæssigt pres.
Da jeg voksede op, havde jeg mange usikkerheder. Jeg blev typisk betragtet som det buttede barn i skolen og havde meget få venner.
Børn er særligt sårbare over for samfundsmæssigt pres og problemer med kropsbillede. Skole er et af de første steder, hvor vi interagerer med mennesker i samme alder, som ikke er familiemedlemmer.
Hvis et barn føler, at deres udseende påvirker deres evne til at få venner, kan de prøve at finde måder til at ændre denne faktor selv. Det var i det mindste tilfældet for mig.
Fordi min vægt var en faktor, som jeg vidste, at jeg kunne ændre, havde jeg prøvet hver nye diæt eller hvert trick, jeg hørte om, for at tabe mig. Internettet var dog ikke så tilgængeligt som i dag, så jeg kunne ikke let finde sunde måder at tabe mig på.
I stedet troede jeg, at hvis jeg simpelthen ikke spiste mad, ville jeg helt sikkert tabe mig.
Min kamp med bulimi
Bulimi, forkortelse for bulimia nervosa, er en potentielt livstruende spiseforstyrrelse.
Det er typisk præget af overspisning, efterfulgt af udrensning. En almindelig måde at rense med bulimi er ved tvungen opkastning. Imidlertid inkluderer andre metoder at tage et afføringsmiddel eller vanddrivende middel, faste eller deltage i overdreven træning.
I mine teenageår ville jeg ofte høre om folk, der opkastede efter at have spist, som en nem måde at tabe sig på. Så jeg følte, at jeg ville gå den rute og rense efter at have spist for at tabe mig og endelig føle mig mere accepteret af mine jævnaldrende - noget jeg senere indså var en stor fejltagelse.
Mens jeg tabte betydelig vægt, forværredes mit helbred sammen med det. Jeg kunne knap nok gå eller koncentrere mig, jeg mistede hår, og jeg ville regelmæssigt finde mig i at mørke - ikke hvad du forventer at opleve som 14-årig.
Udrensning er ikke en sund eller bæredygtig måde at tabe sig på - det opdagede jeg på den hårde måde. Inden for få måneder var min vægt tilbage til det sted, hvor den startede.
Cyklussen med uholdbart vægttab ved at begrænse og bingeing fortsatte i flere år, indtil jeg gik på universitetet, hvor jeg endelig lærte mere om ernæring.
Opdage ernæring
Sundhed havde altid været min lidenskab gennem hele skolen. Denne lidenskab fik mig oprindeligt til at forfølge en karriere som læge, da jeg troede, det var den bedste måde at hjælpe folk på.
I løbet af mit første år af undergrad begyndte vi imidlertid at lære om mad og ernæring og deres rolle i sundhed og sygdomme. Jo mere jeg lærte om ernæring, jo mere blev jeg fortæret af dens rolle i vores generelle sundhed og velvære.
Ved udgangen af året besluttede jeg at skifte til en bachelorgrad i ernæring. Dette fik mig til sidst til at forfølge min kandidat i ernæring og diætetik og nå de andre krav, der var nødvendige for at blive en registreret diætist.
En af de vigtigste ting, jeg lærte på universitetet, var at min udrensning og bingeing-cyklus blev betragtet som en spiseforstyrrelse, og det var langt mere almindeligt, end jeg troede.
For ikke at nævne, det har mange langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser, som jeg aldrig overvejede, såsom op til en 10 gange højere risiko for tidlig død.
Det var da jeg besluttede at søge hjælp og arbejde sammen med en terapeut og sundhedspersonale for at ændre min kropsopfattelse og opbygge et sundere forhold til mad.
Sammen var vi i stand til at identificere de tankemønstre og overbevisninger, der bidrog til min bulimi. Vi arbejdede på at finde måder til at ændre min opfattelse af dem og udviklede en vedligeholdelsesplan for at forhindre et tilbagefald i fremtiden.
Selvom processen tog et stykke tid, er jeg taknemmelig for støtten fra min sundhedsudbyder, terapeut og venner, der var sammen med mig under hele rejsen. De gav mig den sikre plads, jeg havde brug for for at tackle denne udfordring.
Vigtigst er det, at denne rejse og min universitetsuddannelse hjalp mig med at lære de færdigheder, der var nødvendige for at hjælpe andre, der har været i samme position.
Spiseforstyrrelser er et følsomt emne, og folk, der har dem, fortæller ofte ikke andre. Dette kan skyldes forskellige årsager, herunder hvordan spiseforstyrrelser undertiden opfattes negativt af samfundet.
Som registreret diætist og sundhedsprofessionel har jeg til formål at skabe et indbydende og sikkert rum for alle mine klienter til at føle sig godt tilpas med at diskutere deres ernæring, herunder følsomme emner som spiseforstyrrelser.
Mit forhold til mad i dag
Jeg kan nu roligt sige, at jeg har et meget sundere forhold til mad og mit kropsbillede.
Selvom følelser af usikkerhed og angst vender tilbage fra tid til anden, formår jeg nu bedre at forstå mine følelser omkring at spise.
Når det kommer til mit daglige indtag, finder jeg det bedst ikke at følge en bestemt diæt.
I stedet prøver jeg at forbruge nok protein og fylde resten af min diæt med masser af grøntsager og sunde kulhydrater, såsom ris, havre, bønner, frugt og quinoa.
Jeg holder mit proteinindtag højt for at hjælpe med mine træningsrelaterede mål, såsom at opbygge muskelmasse. Jeg prøver også at minimere mit indtag af stærkt forarbejdede fødevarer og fokusere på hele fødevarer, da de er langt mere nærende.
At begrænse antallet af faktorer, som jeg tillader mig at bekymre mig om i min daglige diæt, hjælper mig også med at opretholde et bedre forhold til mad og nyde det, hvad det er.
Hvis du finder ud af, at det at bekymre dig om, hvad du skal spise, stresser dig, anbefaler jeg kun at fokusere på en ny sund vane ad gangen, såsom at have en kilde til protein sammen med dit hovedmåltid eller inkorporere flere grøntsager i din kost.
Søger hjælp
Spiseordrer er relativt almindelige og påvirker mere end 30 millioner mennesker i USA alene.
Hvis du eller nogen tæt på dig har en spiseforstyrrelse, er det vigtigt at vide, at det er OK at søge hjælp eller nå ud til en, du stoler på.
Bare at starte samtalen med en, du stoler på, kan få dig til at føle, at du har fået en massiv vægt løftet af dine skuldre.
Spiseforstyrrelser er komplicerede, og der er ingen hurtig løsning. I stedet kræver de ofte at arbejde med forskellige sundhedspersonale som læger, diætister og terapeuter, som alle har din bedste interesse i hjertet.
Selvom det først kan virke skræmmende at søge hjælp, er det vigtigt at vide, at du ikke er alene, og vejen til bedring starter med et lille skridt.
Hvis du ønsker at søge hjælp, er der nogle gode ressourcer:
- The National Eating Disorders Association
- National Eating Disorders Association's fortrolige hjælpelinje
- Akademi for spiseforstyrrelser
Ryan Raman er en registreret diætist med base i Auckland, New Zealand. Han har en kandidatgrad i ernæring og diætetik fra University of Auckland og en bachelorgrad i ernæring. Bortset fra at skrive til Healthline Nutrition kører Ryan en online privat praksis, hvor han hjælper folk fra hele verden med at lære at spise sundere og tage kontrol over deres helbred tilbage gennem enkle ernæringsmetoder. I sin fritid elsker Ryan at tage på vandreture, udforske ørkenen og eksperimentere med sunde retter. Du kan kontakte ham via hans hjemmeside.
