Kronisk lymfocytisk leukæmi (CLL)
Kronisk lymfocytisk leukæmi (CLL) er en kræft i immunsystemet. Det er en type ikke-Hodgkin lymfom, der starter i kroppens infektionsbekæmpende hvide blodlegemer, kaldet B-celler. Denne kræft producerer masser af unormale hvide blodlegemer i knoglemarven og blod, der ikke kan bekæmpe infektion.
Fordi CLL er en langsomt voksende kræft, behøver nogle mennesker ikke starte behandling i mange år. Hos mennesker, hvis kræft spredes, kan behandlinger hjælpe dem med at opnå langvarige perioder, hvor der ikke er tegn på kræft i deres krop. Dette kaldes remission. Indtil videre har intet lægemiddel eller anden terapi været i stand til at helbrede CLL.
En udfordring er, at et lille antal kræftceller ofte forbliver i kroppen efter behandling. Dette kaldes minimal restsygdom (MRD). En behandling, der kan helbrede CLL, bliver nødt til at udslette alle kræftcellerne og forhindre kræft i at komme tilbage eller komme tilbage.
Nye kombinationer af kemoterapi og immunterapi har allerede hjulpet mennesker med CLL at leve længere i remission. Håbet er, at et eller flere af de nye lægemidler under udvikling kan give den kur, som forskere og mennesker med CLL har håbet på at opnå.
Immunterapi giver længere remissioner
Før et par år siden havde mennesker med CLL ingen behandlingsmuligheder ud over kemoterapi. Derefter begyndte nye behandlinger som immunterapi og målrettet terapi at ændre udsigterne og dramatisk forlænge overlevelsestider for mennesker med denne kræft.
Immunterapi er en behandling, der hjælper din krops immunsystem med at finde og dræbe kræftceller. Forskere har eksperimenteret med nye kombinationer af kemoterapi og immunterapi, der fungerer bedre end begge behandlinger alene.
Nogle af disse kombinationer - som FCR - hjælper folk med at leve sygdomsfrie meget længere end nogensinde før. FCR er en kombination af kemoterapi-lægemidlerne fludarabin (Fludara) og cyclophosphamid (Cytoxan) plus det monoklonale antistof rituximab (Rituxan).
Indtil videre ser det ud til at fungere bedst hos unge, sundere mennesker, der har en mutation i deres IGHV-gen. I en 2016-undersøgelse af 300 mennesker med CLL og genmutationen overlevede mere end halvdelen i 13 år sygdomsfri på FCR.
BIL T-cellebehandling
CAR T-cellebehandling er en særlig form for immunterapi, der bruger dine egne modificerede immunceller til at bekæmpe kræft.
For det første opsamles immunceller kaldet T-celler fra dit blod. Disse T-celler er genetisk modificerede i et laboratorium for at producere kimære antigenreceptorer (CAR'er) - specielle receptorer, der binder til proteiner på overfladen af kræftceller.
Når de modificerede T-celler placeres tilbage i din krop, opsøger de og ødelægger kræftceller.
Lige nu er CAR T-cellebehandling godkendt til et par andre typer ikke-Hodgkin lymfom, men ikke til CLL. Denne behandling undersøges for at se, om den kunne producere længere remissioner eller endda en kur mod CLL.
Nye målrettede stoffer
Målrettede lægemidler som idelalisib (Zydelig), ibrutinib (Imbruvica) og venetoclax (Venclexta) går efter stoffer, der hjælper kræftceller med at vokse og overleve.Selvom disse stoffer ikke kan helbrede sygdommen, kan de hjælpe folk med at leve meget længere i remission.
Stamcelletransplantation
Allogen stamcelletransplantation er i øjeblikket den eneste behandling, der giver muligheden for en kur mod CLL. Med denne behandling får du meget høje doser kemoterapi for at dræbe så mange kræftceller som muligt.
Chemo ødelægger også de sunde bloddannende celler i dit knoglemarv. Derefter får du en transplantation af stamceller fra en sund donor for at genopbygge de celler, der blev ødelagt.
Problemet med stamcelletransplantationer er, at de er risikable. Donorcellerne kunne angribe dine sunde celler. Dette er en alvorlig tilstand kaldet graft-versus-host-sygdom.
At have en transplantation øger også din risiko for infektion. Det fungerer heller ikke for alle med CLL. Stamcelletransplantationer forbedrer langvarig sygdomsfri overlevelse hos ca. 40 procent af de mennesker, der får dem.
Tag væk
Fra nu af kan ingen behandling helbrede CLL. Det tætteste, vi har en kur, er en stamcelletransplantation, som er risikabel og kun hjælper nogle mennesker med at overleve længere.
Nye behandlinger under udvikling kan ændre fremtiden for mennesker med CLL. Immunterapier og andre nye stoffer udvider allerede overlevelsen. I den nærmeste fremtid kan nye kombinationer af stoffer hjælpe folk med at leve længere.
Håbet er, at behandlinger en dag bliver så effektive, at folk vil være i stand til at stoppe med at tage deres medicin og leve et fuldt, kræftfrit liv. Når det sker, vil forskere endelig kunne sige, at de har helbredt CLL.
